— Да, магистр. Доброй ночи.

— Доброй.

За дверью был Свен. Сидел и ждал ее.

— Я был неправ, — буркнул рыжий… и тут же едва ли не бегом устремился прочь, не дав Альбе и слова ответить.

Пришедшая посмотрела на удаляющую спину друга и пожала плечами. Лучше так, чем никак.

Впрочем, как оказалось, это был не последний разговор за сегодня. Подходя к общежитию Альба едва удержалась о того чтобы ущипнуть себя за руку — на крыльце ее вновь ждала Амири.

— Во второй раз я в свару Свена влезать не буду, — мрачно заметила Альба, поглаживая принюхивающегося к чему-то Хамла.

— Не надо, — искренне улыбнулась юная целительница, — мы просто хотели наконец поговорить. Вчетвером. С бутербродами. Придешь?

Чтобы меня опять в чем-нибудь обвинили?

Бутерброды — еда. Еда — хорошо. Хотеть еду.

Ты можешь думать о чем-нибудь кроме еды?

Но я хочу есть!

— Я не знаю, насколько мое присутствие будет уместно, — вон Свен от нее десять минут назад как от чумы сбежал.

Амири отмахнулась.

— Не говори ерунды. Свен по-моему просто в шоке от того, чем все могло закончиться.

— А, по-моему, у него есть явная позиция по всему произошедшему, — усмехнулась Альба. — И мы вряд ли друг друга поймем.

Амири возвела глаза к небу.

— Пойдем. Вообще — кто тут старше?

Альба вздохнула про себя. Она. На семь лет Амири и на год, кажется, Свена. Про Жана речь не шла, но и он никуда не влезал. Пока.

Идем. Я хочу есть. И ты хочешь. Но боишься.

Я боюсь есть?

Идти.

Отлично. Теперь у нее есть не только нелюдь в облике кота, но и нелюдь в облике кота, который знает о ней все и не против об этом говорить. Вислопсихолог. Или Психовисл?

Психолог — кто такой?

Неважно.

Тогда идем есть.

И Хамл, с легкостью спрыгнув на пол, затрусил вперед, явно показывая, что ждать не намерен.

Альба со вздохом пошла за ним, следя, чтобы никто в коридоре ненароком не наступил на висла, который явно чувствовал себя хозяином положения. Хамл бежал вперед, задрав свой хвост вверх, до ужаса напоминая самого обычного дворового кота, запахом еды привлеченного.

Этот, считай, котенок, ей командует. Надо будет как-то научиться мысли от него скрывать, а то ерунда какая-то выходит. Кто из них вообще взрослый разумный человек, а кто — мелкий лысый котенок, даром что болтать умеет и еду у всех вокруг выпрашивает?

Висл на ее мысленные возмущения реагировать не собирался. Не то не слышал, не то считал ниже своего достоинства спорить.

Собирались они у Амири. С чаем, бутербродами, сыром, — в него немедленно вцепился Хамл так, что отдирать пришлось и отдельный кусок отрезать, — и сладостями. Альба сбегала к себе и принесла коробку с местным аналогом рахат-лукума, купленного в последний визит в город из любопытства в магазине, которым владел кто-то из Эль-Риада. По крайней мере продавщица там была в нарядах, похожих на те, которые любила Далия. Но, как бы то ни было, местный вариант сладости, пусть и был немного непривычен на вкус, содержа в себе, помимо всего прочего, и нотки шоколада, все равно Альбе понравился. Не то, что захочется есть каждый день, но все же.