— Это… — Драйх, севшая около Альбы на траву, не сводила глаз с нелюдя, словно впервые его видела. Впрочем, если учесть что в прошлый раз у них у всех были другие заботы, то можно сказать что и впервые. — Это ведь не простой алхимический кот, так?

Хамл чихнул.

Альба чувствовала недовольство. Висл не понимал, что такое «алхимический кот», но понимал, что это — точно не он.

Пришедшая кивнула.

— Его зовут Хамл.

— В прошлый раз я даже и не рассмотрела его толком.

— Да там как-то не до того было.

Драйх чуть улыбнулась, продолжая смотреть на висла.

— Можно с тобой познакомиться, Дитя Огня?

Мне нравится. Так меня зови.

Обойдешься.

— Да, разумеется. Только не перекорми, есть он все и много.

— Для рожденных Огнем это — часть жизни. Откуда ты… В общем, история его обнаружения наверняка интересная, — Драйх протянула руку, и Хамл подошел и потерся мордой о пальцы.

А теперь корми.

Судя по всему, это было сказано не только Альбе — Драйх достала из торбы что-то, похожее на сушеные фрукты. Разломила один из сморщенных круглящей на несколько кусков и принялась скармливать их урчащему от удовольствия вислу. Остальные плоды неизвестного дерева оказались на принесенной из комнаты Ами скатерти, на которой стояла и вся остальная еда.

— Сушеные плода ах-дама. Угощайтесь, они вкусные.

По вкусу ах-дама были похожи, почему-то, на немного кислое манго.

— Так что там с Генриеттой? — Свену явно не терпелось узнать подробности о своей родственнице.

— О конкретной Генриетте не знаю, но предположу, что она у нас, в Зеленом, аспирант сейчас третьего года обучения, так?

— Ну да.

— Ну так вот. У нас сейчас с боевиками, скажем так, ну очень специфическая ситуация. И декан никого из них не хочет к нам звать. Даже не к нам, а к вам.

— Что? Почему? — на лице рыжего был отголосок обиды.

Не то Свен не хотел учиться у этой ле Фон, не то просто хотел учиться у кого-то из профильных боевых магов, но нынешнее положение дел его, кажется, задевало.

— А ты догадайся, — Эльза магией притянула к себе виноградную гроздь. — Подсказка — можешь посмотреть сначала налево, а потом направо.

Свен мотнул головой. Перевел взгляд на Альбу слева, на Жана и Амири справа. Потом устремился на кормившую висла Драйх…

— Только не говорите, что все дело в этом личе поганом.

— А мы и не говорим, — усмехнулся Вагнер. — Ты это сказал. И прав. Вы вместе с преподами и проректором заварили кашу, которую не один год будут расхлебывать. Под горячую руку попали и те, кто о этом де Рале даже не слышал ничего. Все хотят воспользоваться ситуацией… А тут еще и эксперимент менталистический, который старой гвардии поперек горла. Ван Граппо вон слово за слово — чуть де Мар на дуэль не вызвал. Потом остыл, решив что с женщиной драться ему не по чести, и она уже его чуть не вызвала за «вопиющий шовинизм». И это еще цветочки… В общем, начальство считает, что на вас отыграться могут, или дискредитировать как-нибудь, что бы весь этот вал негатива уменьшить.