— Мне он понравился. Твой Ллайд Снежный. Красивый, умный, внимательный. Жаль, ты не видишь со стороны, как он на тебя смотрит. Как на величайшее сокровище, к которому страшно даже прикоснуться.

От слов мамы на душе потеплело. Я улыбалась, с трудом осознавая свое счастье. И вдруг перед глазами возникла снежинка — она закружилась в радостном танце, словно приветственном для мамы.

— О, твоя крестная, — восхищенно произнесла мама и подалась вперед. — Она уже приняла свой истинный облик!

— Истинный?

— У каждой крестной есть свой истинный облик: чаще человеческий, но иногда и какого-нибудь маленького зверька. Магия фей — это магия преображений, изменчивая магия. Мы способны создавать личины, новые облики…

— Или обмениваться обликами, — подсказала я, и мама кивнула.

— Да. Наша магия — магия иллюзий, которая, к сожалению, почти полностью вымерла, когда мы покинули этот мир.

— Но ведь мы можем её возродить?

— Можем, — задумчиво и одновременно лукаво ответила мама.

Она рассказывала. О многом. О нашей жизни, о жизни фей, о перспективах жизни тут, о том, как все бросить в своем мире. Я смотрела на неё в надежде, что ей захочется здесь остаться, возродить народ фей, поселиться рядом с Ледяными Чертогами. Ведь свою судьбу я уже выбрала — она рядом с Ллайдом.

Я сама не заметила, как уснула на коленях мамы, а когда проснулась — её уже не было, зато был Ллайд. Он сидел рядом и перебирал мои волосы. Заметив, что я проснулась, мужчина подтянул меня к себе и заключил в кольцо рук, сдув прядь моих волос с лица. Я смутилась, оказавшись так близко с Ллайдом. Неужели мне предстоит каждое утро просыпаться в его объятиях, чувствовать бешеное сердцебиение и знать, что если в моей жизни будут испытания, то все они будут преодолены вместе.

— Я хочу просыпаться каждое утро с тобой, — неожиданно призналась я. — Хочу видеть твою улыбку, чувствовать твое дыхание, знать, что ты всегда будешь рядом и поддержишь меня в трудную минуту. Когда я попала в этот мир, единственное, чего мне хотелось — это поскорее вернуться. Но прошло всего две недели, и я с ужасом думаю о том, если бы в какой-то момент мне удалось. Если бы не все эти трудности и испытания, я никогда бы не узнала тебя близко, не влюбилась бы и провела всю оставшуюся жизнь без этих сильных чувств.

— Влюбилась? — улыбнулся Ллайд, зацепившись за единственное слово в моей пламенной речи. Он провел большим пальцем по моей скуле. — А выглядела такой ледяной королевой…

— Это я-то ледяная⁈ — возмутилась я и легонько стукнула его кулачком. — Да ты по невозмутимости дашь мне сто очков вперед, ваша снежность!