— Я прощупываю почву. Пытаюсь понять, почему ты так резко изменилась. Надоело быть изгоем?

— Не совсем, — ответила я и прикусила губу, надеясь, что Скайн продолжит логический ряд.

Но с логикой, видимо, у парня туго, зато с заботой всё в порядке. Он опустил взгляд на мои ноги в одних чулочках и щелкнул пальцами. От этого нехитрого действия ближайший снег словно спрессовался, а я оказалась в удобных туфельках изо льда. Словно хрустальных. Ну точно Золушка!

Я уже собиралась поблагодарить Скайна, но в этот момент дверь общежития заскрипела. Скайн, оставив ящик со спиртным висеть прямо в воздухе, схватил меня за руку и потащил за угол здания. Мы успели оказаться там как раз вовремя: дверь открылась и порог переступила комендантша. Госпожа Роуз огляделась и, поправив шубку, пошла в нашем направлении. Я не испугалась, ведь наказание в любом случае назначат на имя Тильд, а не исключительно мне.

— Вот же зараза, — поморщился парень, который так и не выпустил мою ладонь из своих цепких рук. — Придется брать тебя с собой. Идем.

И мы побежали по расчищенной дорожке куда-то вглубь леса. Мы прошли в парк, а потом вышли к складским помещениям. Одно из них я узнала: именно здесь Иветта приводила меня в чувства и рассказала о своем грандиозном плане. Но сейчас мы зашли не туда, а в другое крохотное помещение. Я даже удивилась, пока не поняла, что это вход в погреб.

— Это убежище в случае оползней, — проинформировал меня Скайн. Ящик со спиртным по-прежнему плыл рядом. — Ты тут никогда не была, я прав? Тебя ведь не приглашали.

Последнее было сказано не в попытке задеть, а скорее как констатация факта. Мы вошли внутрь. Ничего себе студенты вечеринки устраивают! Здесь было тепло, пахло вкусной едой, а еще… алкоголем. Видимо, это уже не первый ящик! Пить я, разумеется, не собиралась. Мне нужно быть в трезвом уме и твёрдой памяти, чтобы попытаться навести Скайна на нужные мысли.

— О, Скайн, кого это ты привел? — к нам подошел Ирвиг. Рассмотрев меня в тусклом желтом освещении, он изумленно расширил глаза. — Тильд⁈

— Не поверишь: упала на меня прямо с неба. Едва ящик с сидром не раздавила.

— Вредительница, что с неё взять? — хмыкнул Ирвиг и открыл одну из бутылок, пригубив жидкость с характерным кисловатым запахом. — Но симпатичная. Не была бы такой дрянью, я бы уже давно за ней приударил.

— Я всё еще здесь, — напомнила о своем существовании.

Ирвиг хмыкнул и отвернулся, зато прибавилось новое действующее лицо — драконица с белыми волосами, та самая, что я недавно видела в библиотеке. Она не сразу заметила меня, улыбнувшись моему провожатому.