Ректорат нашла удивительно легко — прямо к нему выводил коридор. Войдя в просторную приемную, я поздоровалась с секретарем и изложила суть проблемы — мол, за взысканием. Пожилая женщина кивнула на одну из трех дверей с позолоченной табличкой «Ориссия Тайри, ректоресса».

— А Владыка здесь? — уточнила я.

— Нет. Неужели ты думаешь, что взысканием занимается лично повелитель Ледяных чертогов? — хмыкнула секретарь. Хотя именно это вчера и сказал его снежность — зайти к нему. — Он здесь не каждый день бывает, так что увидеть его — уже большая удача.

Что-то часто меня эта удача одаривает своим вниманием. Значит, обязательно вновь столкнет с его снежностью, не сомневаюсь.

Магистр Тайри сидела за длинным столом с закрытыми глазами и держала в руках чашку чая. Когда дверь за мной затворилась, женщина резко распахнула глаза и кивком указала на кресло напротив.

— Владыка вчера… — начала я, но меня перебили.

— Суть проблемы я поняла. Признаться, я не узнаю тебя, Иветта! Раньше ты не участвовала в студенческих вечеринках, наоборот, докладывала мне, где они проводятся. Ты меня разочаровываешь! Что с тобой стало?

О, вот значит как?.. Тон ректорессы меня дезориентировал: говорила она мягко, любезно, словно с давней знакомой.

— Надеюсь, ты не сердишься на меня за то, что я рассказала Владыке, кто именно был в запретной секции? — уточнила магистр, чем повергла меня в очередное шоковое состояние. — Сказала, что ты проникла туда, когда готовила реферат по свободным нравам жительниц Еджу.

Не хочет ли сказать ректоресса, что лично выписала пропуск Иветте в запретную секцию? Но зачем? Какие тайны их связывают? И сколько эта девчонка еще преподнесет мне сюрпризов? Уверена, её рука просто испещрена знаками клятв!

— Не смотри на меня так удивленно, Иветта! — закатила глаза ректоресса и отставила чашку с чаем. — Если бы я сама не «сдала» тебя, то он бы пошел лично расследовать. Тогда нашел бы следы нашей маленькой тайны, а мы обе этого не хотим, так?

Да что же за тайна такая? И как бы попасть в эту секцию, чтобы найти то самое заклинание и указать на него Владыке? Как запасной план, если так просто меня не отправят к жемчужным драконам.

— Понимаю, магистр Тайри, — произнесла я как можно беззаботнее. — Вы сделали все правильно. Но раз уж вы сдали меня, могли бы выписать мне еще один пропуск в запретную секцию? У меня остались там незаконченные дела.

— У нас, моя дорогая, у нас остались незаконченные дела, — ласково произнесла Ориссия. — И мы обязательно их продолжим. Конечно, я дам тебе доступ, но для этого нужно, чтобы Владыка не навещал так часто академию, иначе он может застать тебя там. Ох, ты ведь выходишь замуж, поэтому времени у нас совсем немного. — Ректоресса постучала длинными ноготочками с красным маникюром по столешнице. — Мы что-нибудь придумаем. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Ты ведь тоже думаешь, что твой жених нашел искомое раньше нас? Его изменившийся облик о многом говорит.