Георгий Титов в XIX веке строит будущее, которое не должен был знать. Старец Самарский — его маскировка, а пророчества — выуженные из памяти факты. Паровые машины, анатомические атласы, химические формулы: всё это привлекает внимание Петербурга и Европы, но каждое новое открытие поднимает ставку.

Когда к воротам усадьбы приближается отряд драгун с адъютантом великого князя и английским шпионом за спиной, Георгий понимает — игра вышла на уровень, где проигрыш стоит жизни. Локомобиль, собранный из дедовских уральских механизмов, должен убедить императорскую свиту в русском прогрессе. Но чем убедительнее маскарад, тем ближе час, когда кто-то спросит: откуда святой старец знает то, чего не знает никто в мире.