В процессе работы возникают трудности и противоречия. Документы вызывают вопросы, так как не имеют признаков долгого хранения, а свидетельства о необычных явлениях, например, проблемы с компасами и необъяснимые изменения в местности, усложняют объяснение с точки зрения логики. Между членами группы и самой Варварой возникают разногласия по поводу того, как подходить к этим событиям — с научным скептицизмом или с допущением сверхъестественного.

Варвара продолжает исследование, опираясь на факты и свидетельства, стараясь отделить реальное от выдуманного. Она анализирует дневники и полевые записи, проверяет соответствие почерка и терминологии советской геологической школы, выстраивает хронологию событий, одновременно пытаясь разобраться в поведении своих спутников. Встреча с детективом, нанятым родственниками одного из пропавших, добавляет новые слои к расследованию и заставляет героя пересмотреть некоторые первоначальные предположения.

События развиваются в режиме постоянного напряжения из-за неопределённости и неожиданных открытий. Варвара сталкивается с необходимостью принимать решения о степени доверия к различным источникам информации и о том, стоит ли идти дальше в поисках правды, которая может оказаться сложной для понимания. Её научный подход подвергается испытанию в окружении таинственных обстоятельств и людских страхов.

В финале остается открытым вопрос о том, что именно произошло с экспедицией и почему время, кажется, не затронуло оставленные следы. Главная тема книги связана с поиском истины в условиях сомнений и загадок, а также с тем, как человек реагирует на необъяснимое, выбирая между рациональностью и верой.