Отбор становится ареной сложных взаимоотношений между участниками. Николь постоянно находится под наблюдением и сталкивается с враждебным отношением, в том числе со стороны принцессы Енотории Миры, которая относится к ней с враждебностью и недоверием. На сцене, где происходит знакомство невест с женихами, Николь старается разобраться в мотивах и намерениях присутствующих, осознавая, что среди них может быть убийца ее близкой подруги Виктории. Она пытается определить, кто из мужчин представляет угрозу, внимательно изучая каждого из них.

Во время главного события — официального представления участниц — Николь замечает, что один из самых загадочных присутствующих, оборотень Джаред, поначалу не проявляет интереса к происходящему. Его присутствие вызывает у Николь вопросы о том, зачем он здесь и какая цель стоит за его действиями. Их взгляд встречается на короткое мгновение, что прерывает ход мыслей Николь и на мгновение останавливает время.

Подготовка к испытаниям и отбору проходит в условиях высокой конкуренции и политических интриг. Принцесса при поддержке одной из своих сестер пытается представить себя с лучшей стороны, соответствовать ожиданиям и сохранять достоинство. Внутренние переживания Николь, связанные с меткой на запястье, отсутствием магических способностей и необходимостью противостоять сильным соперницам и многочисленным врагам, остаются на первом плане.

Сложности выбора жениха и предстоящие испытания для невест постепенно раскрывают основные темы рассказа — поиски настоящей связи, борьбу за выживание и сохранение чести. Николь предстоит сделать важные решения, которые могут повлиять не только на ее личную судьбу, но и на будущее родного королевства.