Вскоре в дверь постучали. Персонал арены попросил зрителей пройти на трибуны.

А спустя двенадцать минут судья объявлял участников первого полуфинала.

Как обычно, зрители громко и радостно приветствовали нашу улыбчивую чемпионку. Но и её сопернику — боярину Никите Михайловичу Сухову из Пермской губернии, тоже досталась большая порция оваций. Всё-таки в своих поединках парень сражался достойно, чем и запомнился многим зрителям.

Вот эти двое стоят друг напротив друга, судья ведёт обратный отсчёт, и...

— Уверена, у неё получится то, что не получилось у нашего енисейского чемпиона, — напряженно произнесла Соня.

— В бой! — скомандовал судья.

И битва началась! Яна рванула вперёд, а затем резко ушла влево и побежала по дуге. Вместо того чтобы сразу использовать излюбленный ближний удар, она начала обстреливать противника крупными шаровыми молниями.

Сухов же явно заранее решил играть роль второго номера — облачился в толстый стихийный доспех, уйдя в защиту. Мой опыт подсказывал, что, если бы Яна сразу рванула на сближение, парень бы использовал вокруг себя какую-нибудь объёмную технику. Моя сестричка, очевидно, тоже это поняла, вот и приняла контрмеры.

Доспех Сухова получал разрывы от шаровых молний, но быстро затягивался. За первые секунды боя Яне не удалось ни в одной точке пробить защиту противника до покрова.

— Он копит жи́ву, — услышал я напряжённый голос Алисы с соседнего диванчика.

— Будь уверена, Яна тоже, — решительно сказал Акихито, пристально наблюдавший за действиями ученицы.

Перестав отвлекаться, я снова сосредоточился на том, что происходит на арене. Во мне разгорелся спортивный азарт. Было любопытно, кто же первым нарушит сложившийся статус-кво? Ведь пока Яна просто бегает по кругу и швыряет шаровые молнии, а Сухов сидит в глубокой защите.

И оба сейчас тратят жи́ву.

Они ведь понимают, что одной из особенностей последнего соревновательного дня на каждом этапе турнира является умение распределять свои силы. Потому полуфиналы и финалы проводят в один день. И пусть время на отдых отводят, если победитель полуфинала потратит слишком много энергии, или тем более пострадает, то главный бой этапа окажется для него очень тяжёлым.

Я одобрительно хмыкнул, когда ситуация на арене резко изменилась.

Яна пошла на сближение, но в тот же момент в неё устремился огромный водяной кит. Получается, что оба соперника одновременно сменили тактику.

Моя сестра не успевала уклониться, несмотря на все преимущества в скорости, которые ей давал доспех молний.

Она встретила водяного кита лоб в лоб.