— Да.

— А что будет, если эти высоты привлекут внимание других могучих сил?

— С каких это пор великокняжеский род Ромодановских боится каких-то других великих сил? — с вызовом спросила Юля.

— Мы никого не боимся, — твёрдо ответил её отец. — Но глупо дразнить Канцлера и его коалицию, Юля.

— Дразнить — глупо. Но делать то, что необходимо твоему роду, твоим близким и друзьям — не значит глупо дразнить. Отец, я прошу тебя отбросить сомнения. Хватит полумер. Хватит мочить ноги, поглядывая на берег. Стоит уже нырнуть, а затем переплыть эту реку.

— Эх... — тяжело вздохнул великий князь Казанский, откинувшись на спинку креслу. — Всегда такая рассудительная была, а сейчас говоришь так, будто юношеский максимализм тебя захлестнул с головой.

— Папа, но...

— Тише, Юля. Я не закончил. Так вот эта ваша юношеская удаль, безбашенность... Удивительным образом, в вашей компании все в той или иной мере подвержены ей. Хотя... скорее всего, вообще все, кто окружают его сиятельство князя Енисейского, даже старички вроде вдовствующей императрицы или четы Троекуровых.

— Муж мой... — в голосе великой княгини Казанской послышались ледяные нотки. — Эти старички лишь на восемь лет меня старше. Не хочешь ли ты сказать, что через восемь лет я буду...

— Лиза! Тебе вечно двадцать два, этого достаточно. Ну вот... такую речь сбила.

— Затянул ты немного, — добродушно улыбнулась ему жену.

— В общем, Юля... Мне тоже хочется попробовать отбросить часть рациональных доводов, сдерживающих меня.

— Только часть? — напряглась великая княжна.

— Конечно, только часть. Ведь другая часть доказывает, что ещё большее укрепление связей как минимум с княжествами Енисейским, Новочеркасским, Выборгским и великим княжеством Тверским пойдёт на пользу нашему великому княжеству.

— То есть ты?.. — просияла Юлия.

— Да, я отправлю в Швецию второго Гуру и ещё несколько укомплектованных рот. Есть у меня желание не только выгоду от этой войны получить, но и... Ах, — он махнул рукой и повернулся к своей жене, — каких мы с тобой замечательных детей вырастили!

— Конечно! — улыбнулась великая княгиня. — Что-что, а делать замечательных детей у нас с тобой прекрасно получается.

— Мама! — возмутилась Юля. — Ну не за столом же!

Елизавета Алексеевна посмотрела на дочурку и покачала головой:

— Несмотря на всю замечательность, всё же перед свадьбой тебе нужно будет кое в чём просветить... А то как дитё малое, право слово!

Примечание редактора: Следующие две главы (15 и 16) получились небольшими по количеству знаков, плюс это по сути одна сцена. Так что возможно их будет лучше прочитать вместе (утром в пятницу\ в ночь с четверга на пятницу). Спасибо за внимание!