— Ванна готова, господин, — с поклоном сообщил мне старик. — Правда, её уже заняла Вероника Витальевна. Она просила меня не говорить вам об этом, подразумевается, что это сюрприз. На всякий случай я велел подготовить вторую ванну. Правда, она ещё менее удобна и, на мой взгляд, не подходит вашему сиятельству.

— Но?.. — произнёс я и чуть повёл рукой, давая понять, что ждут от Григория продолжения.

— Но мы на войне. А значит, как вы говорите, господин, вы готовы мыться даже в зацветшем озере.

— Вот именно, — усмехнулся я. — Молодец. Вероничку не трогай, пусть бултыхается.

— Смею предположить, она ждёт вас.

— Подождёт, — отмахнулся я и произнёс вкрадчиво: — Григорий, имеется ненулевой шанс, что к нам пожалуют гости. Очень важные гости. Мне нужна комната для серьёзной приватной беседы. И... по напиткам пусть будет эль, если гость не станет настаивать на чае. Всё. Мне нужно освежиться, пока есть возможность.

За следующие пятьдесят минут я успел принять ванну, переодеться и, расположившись в кабинете, пролистать свежий доклад, составленный Отмеченным Дланью о состоянии космодоспехов бойцов «Крылатых львов» и моих собственных. Затем перешёл к докладам о довольствии, и...На третьей странице доклада в дверь постучали.

— Заходи.

Дверь скрипнула, и я увидел склонившегося в поклоне Григория:

— Господин, гость, которого вы ждали, прибыл. Я проводил его в классическую гостиную.

На миг я подвис, пытаясь осознать, о каком именно помещении идёт речь — название комнатам дал сам Григорий.

— Ясно. Спасибо.

Когда мы спускались по лестнице, я услышал, как отключилась вода на втором этаже. Шумноватые тут трубы. Правда благодаря им мне в голову пришла необычная идея, которой я и поспешил поделиться с Григорием.

— Я... Понял, господин, — удивлённо проговорил камердинер. Воспитание не позволяло ему высказывать свои сомнения.

— Всё будет в порядке. Твой господин почти никогда не ошибается, — усмехнулся я.

На первом этаже мы остановились перед тяжёлыми двустворчатыми дверьми. Рядом с ними уже стоял крепкий мужчина неприметной внешности в чёрном костюме.

Григорий стукнул по двери и во всё горло объявил:

— Его сиятельство, князь Енисейский! Аскольд Андреевич Александрит!

После чего распахнул передо мной двери.

Сидевший на диванчике мужчина поднял на меня взгляд и улыбнулся. Я улыбнулся ему в ответ и, пройдя в комнату, сел на диванчик напротив. Разделял нас небольшой столик, на котором уже стояли две кружки с элем и закуски — сушёные и солёные морепродукты и рыбка.

— Рад приветствовать вас в своём доме. Для меня честь принимать вас здесь, — произнёс я. Пусть этот коттедж мне и предоставили во временное пользование по воле сидящего напротив меня человека, я всё же сейчас был здесь полноправным хозяином.