А затем, когда уже почти стемнело, маршал Кларенс Эриксон услышал очередной доклад. Доклад, поразивший его:

— Ваше Величество! В семистах метрах от базы обнаружен отряд врага! Идентифицировано три Гуру! Но их, возможно, больше!

— Что? — изумлённо залепетали генералы.

— Как они смогли пробраться так далеко?

— Куда смотрит разведка?

— Тихо, — произнёс король Швеции. Голос его прозвучал ровно, спокойно. Маршал почувствовал, как невидимая сила придаёт ему уверенности и рвения.

«Тьфу... подумаешь, враг под боком», — мелькнуло в голове сильнейшего бойца Северного королевства.

А затем он вновь встретился взглядом со своим королём.

«Его Величество знал! — внезапно осознал маршал. — Вот почему я до сих пор здесь!»

— Отставить, панику! — твёрдо произнёс король. — Маршал Эриксон, поручаю вам разобраться с этой угрозой. Берите с собой половину охраны штаба. Отправляйтесь в бой и готовьтесь принимать подкрепление.

«Что? У нас будет подкрепление? Но разве поблизости есть свободные войска? Неужели... — Кларенс Эриксон взглянул на своего короля глазами, полными благоговения: — Неужели вы тайком даже от своих вассалов смогли спрятать рядом ещё один отряд?»

***

— Аскольд, возле штаба началась битва! Мы пропустили небольшой, но очень сильный отряд противника! — напряжённо сообщил мне князь Выборгский по каналу связи.

— Не переживайте, Арвин и двадцать космодесантников уже туда отправляются, — спокойно ответил я.

— Что? — сбился с мысли мой «приёмный тесть». — Но ведь у княжества Новочеркасского всего десять космодесантников, а вы ему не оставляли своих бойцов.

— Оставлял, просто никто об этом не знает, — хмыкнул я. — Кстати, с ними будет ещё один боец в костюме космодесантника, но не космодесантник.

— Вы меня совсем запутали, Аскольд... — пробормотал Троекуров. Однако он бы не был уважаемым правителем и военачальником, если бы не умел быстро ориентироваться в изменяющихся ситуациях. Так что через секунду он проговорил: — Хотите сказать, кто-то облачён в подобие космодоспеха, но не в космодоспех, чтобы... скрыть свою личность?

— В общих чертах да. Это Денис Валентинович Борский — Гуру великого княжества Казанского.

— Хм... всё выглядит так, будто бы вы знали о прорыве врага и подготовились заранее. Но если бы готовились в открытую...

— Враг мог бы изменить свой план, а мы бы об этих изменениях не узнали, — закончил я мысль князя. — Всё так.

— Вы не перестаете меня удивлять, Аскольд, — усмехнулся князь Выборгский. — Что ж, раз уже всё под контролем, не буду занимать линию.

— Ага, — усмехнулся я. — У нас тут, похоже, наконец-то тоже начинается веселье.