— Ты принес? — прорычал дух и добавил длинную фразу. Кажется, это была латынь.

Монах кивнул, подошел ближе и открыл крышку шкатулки. Достал оттуда что-то и протянул на раскрытой ладони Пфайферу. Я разглядел. Это был желудь. Обычный желудь. Неужели с того самого сакрального Дерева? Но зачем он духу?

Дальше все произошло как-то быстро. Дух рассмотрел желудь и протянул к нему руку. Но монах вдруг сжал ладонь в кулак и достал из шкатулки еще что-то. Небольшую такую стеклянную колбочку. И бросил желудь прямо в нее.

Дух зарычал и бросился за ним… Словами это передать трудно, но прямо с трона дух переместился в колбу. Почти мгновенно. На троне осталась его шикарная мантия и корона зазвенела, упав на пол, когда монах уже затыкал горлышко колбы пробкой.

Я почувствовал, как тьма отступает. Ошметки тьмы прятались пот потолочным стропилами, стекали в щели. Круглая комната почти вся осветилась, хотя в стенах было всего два узких окна — бойницы. Вся тьма теперь была в колбе. Очень темная тьма, в которой то и дело сверкали молнии. Кажется, там вовсю бушевала буря.

В этот момент Душитель с каким-то звериным рычанием бросился на монаха. Но Лотар был к этому готов, он схватил стоявшую у стены табуретку и без всяких сомнений обрушил ее на бритый череп Душителя. Тот свалился на пол и затих.

— Амен, — подытожил монах. — Пойдемте из этого сатанинского пристанища, дети мои.

Мы сидели на втором этаже, в парадном зале замка за широким столом, который буквально ломился от разнообразных деликатесов.

Я, признаться, мало чего понимал. Вот так быстро и просто какой-то монах, в котором я не почувствовал и намека на какой-то дар, справился со злобным духом, которого все боялись? Что-то здесь было не так.

А Лингард просто упивался победой.

— Вот и все, — широко улыбался Лингард, разглядывая колбочку. — Вот и весь дух! Как мы с ним, а? Раз, и за стекло. Такой огроооомный в такую маалююююсенькую колбочку.

В принципе вот именно этому я не удивился. Если дух еврея проживал в лезвии моего ножа, то почему призванному духу из Чертовой рощи не уместиться в стеклянной колбе? Жил же джинн из сказки про Алладина в старой масляной лампе. Ну да, сказка, но в ней же намек. Всем нам урок.

А в колбе было черным-черно. Чернота эта была больше похожа на маленькие грозовые тучки, которые постоянно сталкивались, и от этого в колбе то и дело вспыхивали крохотные молнии.

— Сын мой, — тихо сказал монах и раскрыл перед Лингардом кипарисовую шкатулку.

Лингард с явным сожалением колбочку туда положил и прикрыл крышку.

— А разрешите спросить, что дальше? — спросил Лотар. — Как будет со взводом? Вы понимаете, о чем я?