Приличия ради я тоже всмотрелся в собеседника. Ничего интересного. Разве что достиг сотки, с чем я тут же его и поздравил.

Батур улыбнулся, поблагодарил и красноречивым жестом указал на дверь таверны.

— Кого я вижу! Сколько лет, сколько зим! — хозяин заведения, старина Ульрих, как ужаленный выскочил из-за стойки и, без устали кланяясь, бросился нам навстречу. — Какими судьбами, господа? Желаете расположиться в общем зале или в вашей комнате? — последний вопрос был адресован исключительно мне. Что ж, похвально. Несмотря на то, что здесь я уже давно не появлялся, обещанный на год номер никому другому не сдают.

— У себя, — поздоровавшись, ответил я. — И пусть принесут самое лучшее блюдо. А прямо сейчас сыр и вино.

— Всё будет сделано в лучшем виде, — заверил меня Ульрих и чуть ли не растворился в воздухе, побежав раздавать указания.

— Идёмте, — кивнул я Батуру, про себя отмечая изумлённые взгляды низкоуровневых Героев, буквально прожигающие нас насквозь.

Шаман кивнул, и мы двинулись к лестнице, где нас и перехватил широкоплечий друид с хитрыми глазками.

— Здравствуйте, — улыбнулся он, тут же открыв окно обмена.

Я вопросительно посмотрел на парня. Тот явно чего-то ждал. Меня начало пробирать на смех, но я титаническим усилием воли сдержался и грозно произнёс:

— Привет! Зачем обмен открыл?

— Голды не подкинете? — невинно хлопая глазками, поинтересовался тот. Рядом усмехнулся Батур, но ничего не сказал, предоставив мне право общаться с попрошайкой.

— Нет, — холодно ответил я, уставившись парню прямо в душу. Тот побледнел и отступил. Я сделал шаг вперёд, он вжался спиной в перила лестницы. — Думаешь, в игрушку с полным погружением попал? Это жизнь, браток! — я повернул голову и окинул взглядом сидящих в зале Героев. — И за жизнь придётся бороться. Всем ясно⁈

На миг опять почувствовал себя учителем перед классом. Несколько голов почти одновременно закивали. Может быть, зря я отказался от этого поприща?

— Но, — уже гораздо мягче продолжил я, — могу оказать вам экономическую и прочую поддержку. Если сумеете добраться до ворот клана «Крылья Свободы».

Оставив шокированных новичков переваривать полученную информацию, мы с Батуром, обогнув друида, поднялись наверх.

— Жёстко вы, Иван Александрович, — заметил фсбшник. — Едва ли половина из них сможет достигнуть локации «Золотые поля». Пусть она и не особо высокого уровня.

От его слов стало тошно на душе. Будто это я обрёк начинающих Героев на смерть. Ведь мы сражаемся за родную планету. За каждого жителя! В том числе и за этих горе-Героев…