Дима быстро оставил нас, убежав играть с новым грузовиком. Мы сидели втроём, слушая причитания старушки о том, как она извелась без внучки. Не забыла она и множество раз упомянуть меня — исключительно с благоприятной стороны — как «настоящего спасителя» и того, кто «времени своего не жалея, приходил каждый день». Ольга не переставала смущённо улыбаться, хотя хмельные глазки будто кричали мне, что она уже не первый раз за два дня слышит эту историю.

— Ну, Оленька, чем завтра планируешь заняться? — спросила бабушка, когда с основными блюдами было давно покончено.

— На работу пойду, — равнодушно ответила девушка.

— Как??? — изумилась старушка, вскочив с табурета. — Разве тебе можно? Тебе не дали больничный?

— Можно, бабушка, — ласково ответил сильнейший паладин расы людей. — Да не переживай ты так! У меня новая работа! Ничего сложного, Иван будет со мной.

На сей раз я едва не подавился брагой. И тут же открыл замигавший конверт:

«Подыграй».

— С Иваном? — Елена Алексеевна подозрительно уставилась на меня. Я судорожно кивнул. — А что за работа?

— Защита окружающей среды, — отчеканила Ольга. — В департаменте экологии. Нас с Иваном пригласили знакомые специалисты. Единственный минус — возможно, буду задерживаться, зато и оплата соответствующая!

Старушка тяжело вздохнула и покачала головой.

— Рановато ты на работу рвёшься. Рановато… Но ты всегда всё решала сама, поступай как знаешь. На этот раз хоть с тобой будет Иван. Надеюсь, он не позволит тебе натворить глупостей.

Старушка многозначительно глянула в мою сторону.

— Обещаю присмотреть за вашей внучкой, — проговорил я.

— Вот и славно, — мило улыбнулась Елена Алексеевна, выходя из-за стола. — Эх, поздновато уже… Нужно идти Диму спать укладывать. Как уснёт, зайду и вам спокойной ночи сказать.

В её старых глазах сверкнули озорные искорки, и женщина оставила нас одних.

— Стало быть, — подвинувшись к Ольге, спросил я, — мы теперь экологи?

— В некотором роде да, — девушка одарила меня белоснежной улыбкой.

— Что за работа?

— А ты не догадываешься? — наигранно округлила глазки Ольга.

— Догадываюсь, — признался я. — Больше удивляет, почему ты раньше там не «работала».

Девушка посмурнела и уставилась на метель, разбушевавшуюся за окном.

— Я же говорила, — тихо произнесла она. — Хотела жить нормальной жизнью. Но теперь не получится. После «Пещеры Грани» у меня не осталось ни одного Очка Успеха. Хорошо хоть каким-то чудом висит одна дополнительная жизнь — хотя бы на неё собирать не придётся. Зато нужно начинать всё сначала! А ведь я почти накопила…