— Чего кот торопил нас? — продолжал вслух рассуждать воин. — Раз мы не собираемся продавать древесину, а она — единственный способ попасть в эту чёртову щель! Почему мы не могли прибыть сюда, когда раскидаемся с Рейвеном? Что он там мяукал, будто другие тоже могут додуматься до нашего плана? Это ж в корне невозможно!

— Верно говорит! — поравнявшись со мной, подтвердила Йоко. — Вы оба что-то скрываете? — её цепкие пальцы вновь впились в мой зад.

— Нет… — сдерживая себя, я отлепил руку японки от своих ягодиц. — Просто он немного приукрасил. Клану нужны средства и сила — именно поэтому мы здесь. А про Рейвена подумаем завтра. Вы ведь слышали Някея, на случай проблем у него есть запасной план!

Дворф-Герой проскакал мимо на длинноногом баране с красивыми, похожими на гигантский круассан рогами. Я кивнул ему. Он нам — нет.

— И что это за план? — не сдавалась Йоко.

— Имеющий право на существование, — ответил я уклончиво.

— Опять эти увёртки! — воскликнула японка. — Сколько можно-то⁈ Неужели нельзя сказать прямо⁈

Я остановился возле бакалейной лавки с перекошенной вывеской и обернулся к друзьям. От неожиданности Джон аж подскочил на месте.

— Послушайте, я ценю ваше волнение. Правда. Но прошу вас, хватит. Мне не хочется посвящать вас в некоторые детали. Ещё рано. Если случится что-нибудь непредвиденное, не хочу вас без необходимости подставлять. Прошу, больше верьте в своего клан-лидера, — я широко улыбнулся. Ребята изумлённо переглянулись.

— Делай что хочешь! — махнула рукой японка и, обойдя меня стороной, первой двинулась в направление городской ратуши. Глянув через плечо, она бросила: — А мы прикроем.

Что ж, такой ответ меня вполне устраивает.

Хоть здание из серого камня и считалось ратушей, оправдывало гордое звание оно с натяжкой. Честно говоря, учитывая общий облик этого мелкого городишки, я не удивлён. Крохотное обшарпанное строение с замшелыми стенами и грязными окнами, служащее пристанищем для местной администрации, как нельзя лучше характеризовало внешним видом текущую экономическую ситуацию в Стондуре.

Някей снова прибыл на место раньше нас и нервно расхаживал взад-вперёд перед крыльцом. Увидев пролетавшую мимо бабочку, кот внезапно бросился за ней. Добежав до громадного лохматого куста, закрывающего несколько окон первого этажа, он наконец заметил нас и сделал вид, что просто гуляет.

— Что, детство под хвостом заиграло? — тут же съязвил Рольф. — Хы! Строишь из себя крутого торгаша, а сам-то? Кот есть кот, как его ни обряди!

— Фр-р! Отвали, мя! — Някей пренебрежительно махнул хвостом и отвернулся. — Идёмте, мя! Время не ждёт! Мя!