— Херово вам, господин Герой, — покачал головой Брундир.
— Слушайте, — голос Йоко прозвучал звонко, как будто она тоже пытается отвлечь бородачей от печальных дум. — А вы правда умели выращивать баранов и рожь?
— Спрашиваешь! — воскликнули сзади.
— Лучше всех!
— Да мой баран был вкуснее, чем всё, что ты когда-либо ела, человечка!
Йоко посмотрела на возбуждённую ораву и широко улыбнулась:
— А что ещё умеете? Я слышала, дворфы — непревзойдённые мастера горного дела! Кирку-то в руках удержите?
Я обернулся — оскорблённые бородачи состроили недовольные рожи и подняли к небу кулачки:
— Ты за кого нас принимаешь, человечка?
— Нет ни одной жилы, которую мы бы не смогли обработать!
— Дай нам рудник, мы тебе ворох руды притащим!
И всё в том же духе. Староста снисходительно покачал головой и пояснил:
— Это у нас в крови. Жаль, близ нашей деревни добывать нечего. Единственная пещера — так и та задница!
Уже не в первый раз дворфы так называют «Дышащую Расщелину», я не удержался и задал наконец мучащий меня вопрос:
— Почему вы столь нелестно отзываетесь о ней?
Брундир с недоумением уставился на меня.
— Дык жопа и есть, — за него растолковал братец. — Огромная жопа огромного тролля.
— ЧТО??? — возглас Йоко точно сирена гражданской обороны пронёсся по низине. Подлетев, волшебница схватила меня за грудки. — И мы собираемся туда лезть⁈
Сказать, что я сам в шоке — просто промолчать. Почему Някей даже не обмолвился о такой важной детали? Ну, мохнатый… О-о-о! А вот и он! Стоп, что это за ним⁈
За разговорами всей компанией мы взобрались на один из окрестных холмов и увидели наконец цель нашего путешествия. В узкую, похожую на зрачок рептилии щёлку едва бы смог пролезть обычный домашний кот, не то что катишит. Высотой она достигала метров десять и…
— Она шевелится, — изумлённо выпалил Рольф. — Присмотритесь! — он настойчиво указывал в сторону «Расщелины». — То уменьшается, то увеличивается!
— Ну дык она ж «Дышащая», — хмыкнул Брундир и повернулся к нам. — Вы действительно нашли способ раскрыть её дольше, чем на семь минут? Без обид, господа Герои, но чей-то не верится мне…
— Скоро сам увидишь, бородач, — наш воин добродушно хлопнул дворфа по плечу. — Идёмте, — он махнул нам рукой, — кошак да алкоголик ждут!
— Я туда не полезу! — завертела головой Йоко, но Рольф уже рванул на всех парах к расщелине.
Недолго думая, я поспешил следом, весь оставшийся путь выслушивая причитания японки.
— Что ж вы так долго, мя! — бросился нам навстречу кот. — Назначенное время вот-вот подойдёт!
Волшебница, поднажав, обогнала нас и схватила катишита за ухо.