— А что вы хотите? — разозлилась в ответ единственная женщина в комнате. — Вы хотите, чтобы мы ставили эксперименты над Томасом? Так мы его просто прикончим, и вы сами нас обвините в его убийстве? Чего мы только с ним не делали… Даже раствор пыльцы внутривенно вводили! Но и это не помогло. Проклятая трансформация не запускается, хоть ты тресни! Что делать — неясно. Приборов нет, знаний нет, «партнеры» молчат. Как слепые котята тычемся.
— Вы меня поймите…
— Да понимаю я тебя полковник. И тебя и насколько серьезная перед нами стоит ситуация.
— Ладно. Давайте все выдохнем и успокоимся. Криками делу не поможешь, — вмешался Эдван. — Полковник, у нас есть догадки, что делать с шестым уровнем. Знаете, что мы недавно выяснили?
— Что?
— Один из наших лучших исследователей изучал интерфейс и получил неожиданную подсказку — подпись рядом с уровнем. Так вот, первые пять ступеней имеют приставку «Адаптация». Мы думаем, что эти уровни, скорее всего, являются первым этапом.
— Этапом чего?
— Это только мое предположение, но я думаю, что c шестого уровня, начинается следующий этап, и для перехода нужна энергия более высокого порядка. И тут нам нужна твоя помощь, полковник. Необходимо найти монстра шестого уровня! Понимаешь?
— Ты хочешь сказать, что для перехода на шестой уровень, нужен монстр шестого уровня?
— Да. Найди его и доставь образец пыльцы. Тогда мы поймем, что делать.
— Легко сказать! Таких тварей мы еще не встречали, — нехотя ответил полковник. — А если даже встретим, то, как мы с ней справимся?
— Не знаю. Пошлите больше людей.
— Ха! Это вы тут сидите в безопасности, штаны протираете, пока мои бойцы в полях погибают! — полковник хлопнул ладонью по деревянной поверхности и стол такого издевательства не выдержал.
Не обращая внимания на инцидент, полковник встал и продолжил:
— Если мы найдем ублюдка шестого уровня, то притащим все, что от него останется, нам деваться некуда, но и от вас господа я жду результатов, — с этими словами он вышел из кабинета.
— Это уже третий стол, — мрачно заметила женщина.
— Стол дело наживное, — философски отозвался третий ученый, не проронивший до этого ни слова, — а вот полковник прав, если мы не найдем способ перехода на следующую стадию, то потери начнут расти, а вы знаете, что лагеря сейчас справляются с монстрами только потому, что их прикрывают специальные отряды. Благодаря им у нас есть преимущество, если мы его потеряем, то старателей начнут теснить, сначала в Предгорье, затем на Побережье, а потом и на Равнине. Потери вырастут и добывать пыльцу желающих не будет. А тогда и нашу программу прикроют. Нельзя этого допустить. На кону наши карьеры и положение.