Крхххх

Кресло скрипнуло. Мужчина открыл глаза и выпрямился.

— Опять я отключился, — пробормотал он, задумчиво глядя на информационный цилиндр в руке. — Аид, сколько я спал?

— Двадцать минут.

— Терпимо…

Кабинет заполнила Сила. Опытный наблюдатель определил бы в ней живую концепцию. Надо сказать, обращаться к Силе по несколько раз за день давно вошло у Рауля в привычку. Так он соединялся с пятым слоем. Не зря же его называли голосом мира — прозвище, которое ему дал Алекс за то, что Рауль слышал шепот планеты.

Кроме того, обращение к Силе бодрило куда лучше любого кофе…

Шепот не давал конкретных советов, однако помогал понять, что для Земли хорошо, а что не очень, а также предупреждал об угрозах. Например, когда пятый слой Земли отравили, Рауль это понял одним из первых. Хотя очистил Другую Сторону от отравы Алекс. А потом еще разместил на пятом слое великий артефакт Пространства.

С тех пор шепот начал меняться. Впрочем, менялся весь мир, а многие земляне с удивлением обнаружили в своих интерфейсах талант «След Пустоты», открывший им дорогу к пути мастеров пространства. Но это уже были детали. Главное, что угрозу ликвидировали.

Рауль, кстати, также приобрел «След Пустоты» и даже получил несколько способностей из арсенала Пространства, но это лидер Защитников связывал не с талантом, а с тем, что изменился мир, которому он служил.

Служил и защищал!

Хотя в последнее время Рауль все чаще ощущал себя бизнесменом, дипломатом, политиком, но никак не воином.

— Что тут у нас, — пробормотал он прислушиваясь.

Ворох ощущений заполнил голову. Как обычно, в них выделялась тревога. Впрочем, тревога давно стала привычным ощущением — проблем у Земли, как и у всего Ваантана, было множество. Например, энергетический голод — мир производит мало пыльцы и монстров, из-за чего развитие молодых адептов замедлилось.

Хотя землянам грех было жаловаться — благодаря Табере и Разрушителю они получили достаточно ресурсов. Больше, чем любой другой мир Ваантана, включая совершенные.

Однако сегодня чувство тревоги было особенно сильным, и это беспокоило Рауля.

— Что-то происходит, — настороженно протянул он. — И это что-то очень большое. Аид, есть какие-нибудь новости?

— Нет, Рауль, — отозвалась думающая машина. — По моим данным, все в порядке.

— М-м-м… значит, угроза появилась, но еще не проявила себя. Черт, придется ждать.

— Мастер Фиск просил о встрече, — доложил Аид.

— Пусть заходит. Я всегда рад с ним встретиться…

Поначалу здоровяк-инопланетянин показался Раулю бесполезным и безалаберным бродягой, чья единственная заслуга заключалась в том, что Фиск случайно встретил Алекса на Шедаре и некоторое время они путешествовали вместе.