* * *
Сразу четыре кракена парили над чернильным морем. Их сюда спешно вызвали для охраны проблемного кластера. Точнее, чтобы они караулили один конкретный выход, откуда когда-то сбежал заключенный, а недавно два других кракена тут загадочно погибли.
Поэтому один из них постоянно смотрел по сторонам. Но это не спасло монстров…
Безо всякого предупреждения хищная тень вынырнула из прохода и пронеслась мимо кракенов. Она не притормозила, однако исполинам этого хватило, и четыре новых трупа отправились в путешествие к Первому Радиусу, чем вызвали очередной приступ любопытства у тамошних обитателей.
Причем в этот раз они внимательнее отнеслись к происшествию. Один раз — это случайность, но два — тенденция!
* * *
Три адепта висели внутри Монолита, наблюдая за окружающей Бездной через экран. Наружу они не выходили — Алекс боялся случайно запустить переход союзников на тринадцатый уровень.
Время еще не пришло…
— Вот так Бездна и выглядит, — объяснил он, глядя на экран. — Пусто и темно.
— Мда… действительно похоже на технический этаж в наших дворцах пространства, — заметила Валентайн.
— На самом деле Бездна имеет сложную топологию, а всех ее секретов не знают даже адепты снаружи. И по ней очень сложно путешествовать. Поэтому адепты добираются до Первого Радиуса через Кишку. Но обратно попасть не могут.
— Однако ты сюда попал.
— Повезло. Давайте займемся делом…
Из черного корабля во все стороны полетели монстры. Их было столько, что они заполонили все пространство. Казалось, что веретено утонуло в живом море.
Поначалу монстры сильно обрадовались — они вырвались из ненавистной тюрьмы! Однако их радость продлилась недолго. Ровно до тех пор, как они осознали, что в тюрьме было гораздо-гораздо комфортнее.
— Что это с ними? — спросила Валентайн, глядя, как головастики замирают.
— Энергия закончилась, — объяснил Алекс. — Связаться с Силой тут сложно, поэтому поток через врата течет крайне медленно. Даже на старших уровнях, а уж тем более на тринадцатом. Дыхание Бездны скоро разрушит их тела. Ничего не останется.
— Совсем ничего?
— Такова судьба всех существ, попавших в Бездну. И не только существ. Это вопрос времени.
— Как же ты здесь выжил?
— Научился парочке трюков… Так, нам пора собирать урожай, а то пропадет.
Алекс развернул аномалию и затянул в Монолит осьминогов и живодеров. Монстры были истощены до предела и уже не могли сопротивляться заготовщикам.
— Авраил будет доволен, — пробормотал он. — Полетели обратно…
Глава 8 Министр
Земля. Ева.
Огненный министр, как ее называли за глаза… впрочем, Ева не особо расстраивалась — прозвища, связанные с Силой, часто давали заметным адептам. Особенно тем, кто занимал высокие должности. Так или иначе, она коснулась Огня, отсюда и родилось прозвище.