Ни монстры, ни адепты пока не двигались.

Пауза затягивалась, хотя обычно монстры не тянули так долго с нападением. Однако недавнее исчезновение старших собратьев несколько выбило головастиков из душевного равновесия. А еще сильнее их испугал приход светящегося Врага. Собственно, после его прихода старшие и исчезли.

Головастики сильно нервничали — метались из стороны в сторону, суетились, тянули с атакой. Прежде уютный космос вдруг стал неприветливым и опасным. Тут хочешь не хочешь, а несколько раз подумаешь, прежде чем нападать на непонятно откуда появившуюся шестерку противников.

Инстинкты вообще заставляли головастиков держаться подальше от любой угрозы, пока они не вырастут до осьминогов. Вот набрав вес в прямом и переносном смысле, они резко становились наглыми и агрессивными. Нет, если бы ими управляли могучие василиски, головастики без колебаний бросились бы на добычу, но их предоставили самим себе.

Впрочем, шестеро крохотных противников большого уважения не вызывали, и монстры двинулись вперед. Причем настороженность быстро сменилась предвкушением. В конце концов, им же нужно развиваться, а добычи для двух сотен головастиков было мало.

Через несколько секунд они уже наперегонки мчались вперед. Ни о каком строе или общей тактике речи не шло — слишком незначительным казался противник. Собственно, каждый из адептов был меньше любого из монстров!

Видя приближение врага, адепты чуть дернулись, но остались на месте.

— Что нам делать? — поинтересовался Зоб, бросив взгляд на лидера.

— Попробуйте сами с ними справиться, — спокойно предложил Алекс.

— Но их довольно много.

— Это монстры тринадцатого уровня. Как и вы. Отравление вам в любом случае не грозит. А в случае проблем я вас прикрою.

— М-м-м… Нам действительно пора проверить, насколько эта четвертая стадия хороша, — пробормотал древний, доставая Зародыш.

— Нет! — остановил его Алекс. — Используйте только собственные силы. Зародыши — это для осьминогов и живодеров.

— Ты еще василисков вспомни… Ладно! Так даже веселее будет! Вассанда, давай со мной. Как в старые добрые времена.

— Добрыми они редко бывали, Зоб. Но я послежу за тобой, чтобы ты не попал в беду. Как в старые добрые времена.

— Тогда начинаем! Покажем молодежи, как сражаются истинные мастера пространства! — воскликнул Зоб, устремляясь вперед.

Последнюю фразу он явно адресовал митточевцам, на которых до сих пор смотрел немного свысока. Впрочем, от тысячелетних привычек сложно было избавиться.

— Молодежь⁈ — фыркнул Драксор. — Зоб много о себе думает! Что с того, что он с Зеранга, между прочим, у меня не меньше врат, чем у него!