В конце осталась одна Вассанда. Она еще находилась в мертвом кракене и также вживила девятые врата, но вживление десятых затягивалось. В какой-то момент древняя окончательно потратила набранный импульс и, казалось, вот-вот провалит попытку. Да, результат был превосходным, но не идеальным.

Алекс пробовал помочь, но на этой стадии успех напрямую зависел от самого претендента, а не от посторонних. Чем-то это напоминало получение нового ранга, когда Сила должна признать своего последователя достойным и никакие увертки или внешняя энергия не помогут. Точнее, без них ничего не получится, но главное — это намерение и талант претендента.

И тут Вассанда всех удивила — каким-то чудом, неожиданно для всех она прорвалась на следующий ранг. И стала Эмиссаром.

Вторым Эмиссаром Ваантана!

Повышение ранга придало импульс, и древняя, наконец, вживила врата!

Остальные тогда смотрели на нее в изумлении, а Алекс крепко задумался. Почему у Вассанды получилось повысить ранг именно здесь и сейчас? Она же наверняка неоднократно пыталась сделать это раньше. Возможно ли, что Бездна — лучшее место для повышения ранга? Эту мысль стоило проверить. А вдруг он случайно открыл еще один секрет Возвышения.

Или это модифицированный эликсир сработал, хотя эликсир лишь облегчал контакт с Силой, но не гарантировал повышения ранга. Или во всем этом была заслуга исключительно любительницы дорогого вина? В любом случае кластер получил сильного бойца.

В общем, эксперимент принес необычные и крайне приятные результаты. Поэтому Алекс не мог не думать об этом даже во время боя подопечных с головастиками. Если квази-эмиссары меняли ход боя в войнах адептов, то эмиссары тринадцатого уровня могли изменить ход боя со слугами Вселенной.

«Я должен проверить, Вассанда — это случайность или закономерность…» — размышлял он.

Тем временем бой продолжался, но подопечные пока обходились без его помощи. Правда, через минуту они объединились и развернули совместную защитную аномалию. Это помогло перехватить инициативу. Казалось, что монстры уже не доберутся до противников, но головастики также объединились и начали давить.

При этом энергии отшвырнуть монстров у адептов уже не осталось.

— Останови бой! — воскликнула Мирам.

— Рано, — спокойно ответил Алекс.

— Это мастера пространства, а не боевики! Бой лицом к лицу не их стихия!

— Подождем еще немного…

В этот момент вперед вышла Вассанда. То, что она сделала дальше, напомнило Алексу их совместный рейд по дворцам пространства на Зеранге, где древняя взрывала врагов одним касанием. Точнее, враги сначала сжимались в точку, а потом расширялись, превращаясь в облако плоти, крови и раздробленных костей.