Прибор обошелся в семьдесят кредитов — в два раза выше, чем в среднем по базару. С деньгами Алекс расставался со скрипом, убеждая себя, что сделал правильный выбор. Больше всего на цену повлияло клеймо Зеоса, к которому он очень уважительно относился, несмотря на печальный опыт общения с некоторыми сотрудниками корпорации.

Сборкой и проверкой болванчика занялся уже в гостинице. Получилась конструкция в тридцать сантиметров высотой: основа в виде устойчивого круга, которая генерировала защитное поле, в нее вставлялся штырь, а сверху расположился мягкий шар.

Первый же тест показал, что деньги потрачены не зря — болванчик обладал массой возможностей и мог измерять силу и даже скорость удара. За первое отвечала шкала с рисками: чем сильнее удар, тем дальше дергалась стрелка, хотя фактически прибор фиксировал не саму силу, а повреждения защитного поля. Специальный рычажок увеличивал или уменьшал подачу энергии. В результате болванчик можно было использовать хоть на первом, хоть на десятом уровне, лишь бы кристаллов хватало.

А вот за скорость удара отвечала светящаяся панель. Чем быстрее проходила атака, тем меньше яркость, и наоборот. Панель также настраивались.

Алекс долго крутил устройство в руках и восхищенно цокал языком. В отличие от живого оружия или всяких там накопителей с хранилищами, болванчик хотя бы отдаленно напоминал технические игрушки его века, которые он, как любой мужчина, любил и всячески уважал, особенно если от них была практическая польза. Что и говорить, у болванчика даже инструкция имелась!

В результате осмотр новой игрушки затянулся на час.

— До чего дошел прогресс! — дивился Алекс, вглядываясь в управляющий контур.

Надо сказать, что архиполезное устройство было не шибко сложным. Неизвестно, кто первым его изобрел, но очевидно, что такая штуковина должна была рано или поздно появиться. Даже странно, что сам он никогда не задумывался о подобном. На Земле прибор должен вызвать революцию, и Алекс уже предвкушал, как он, словно Прометей огонь, принесет свет просвещения всем земным старателям…

Главной пользой прибора была обратная связь, которая показывала прогресс тренировки. Землянину частенько этого не хватало. Обычно он мог понять, что движется в правильном направлении, только когда доходил до конца. Часами мог повторять действие, ориентируясь исключительно на внутренние ощущения. С одной стороны, это развивало чувствительность, а с другой — требовало кучу времени. Хоть какой-то ориентир должен увеличить скорость развития некоторых навыков в разы.