* * *

Резервы восполнились лишь к концу следующего дня. За это время товарищи так и не пошевелились.

— Вторая попытка, — мрачно прошептал землянин, и вновь пустил поток энергии на Тело-как-Огонь, мысленно засекая время.

Оставалась надежда, что тело за эти сутки немного восстановилось и непонятные потери сократятся, однако результат не изменился — энергия испарялась с прежней скоростью. Более того — матрица на этот раз даже не засветилась, что означало, что его состояние ухудшилось.

Потянулись третьи сутки. На Алекса накатила депрессия. На спутников он больше не смотрел, чтобы не думать об их судьбе. Но мысли упорно возвращались и вместе с депрессией его накрыло чувство вины.

Он корил себя за то, что потащил товарищей в земли монстров. Чуть позже появились воспоминания о Земле. Он чувствовал ответственность за судьбу родного мира. Сколько времени прошло, а он так и не придумал, как выбраться с проклятого Шедара. Даже координат Земли не раздобыл.

Возможно, там вот-вот начнется Слияния. Его сила и знания несомненно пригодились бы, но вместо этого Алекс прохлаждается тут.

И сколько он так проваляется? Возможно, неделю или месяц пока не помрет. И даже если состояние стабилизируется, то ничего не изменится — пройдут годы, пока какой-нибудь шахтер его не откопает.

Сеанс самобичевания продолжался около часа, пока Алекс не собрался и не оборвал поток трусливых мыслей.

«Хватит ныть! Это не поможет. Лучше думай, что еще можно сделать. Тебе нужна дополнительная энергия. От этого и отталкивайся!»

Разум успокоился, и он принялся мысленно перебирать все знакомые источники энергии. Пыльца давно закончилась, значит, оставались только кристаллы и зародыши. Последние могли помочь, так как были нестабильными и легко разрушались даже от слабого воздействия. Но все зародыши Алекс необдуманно сжег во время битвы с драконом…

«Стоп!» — мозг озарила идея и он торопливо начал осматриваться.

Вокруг была земля, но возможно, где-то здесь валяется еще один зародыш! Тот самый который возник в результате гигантского перекрута. Если повезет, то он сформировался прямо в их небольшой пещере.

А именно это и должно было случиться!

По крайней мере так утверждала шахтерская истина — где перекрут происходит, там зародыш и появляется. Зародыши массово выпадали даже на поверхности, и в верхних слоях почвы, но там быстро разрушались либо от погодных условий, либо их высасывали корни деревьев. Собственно, это была единственная причина, почему нужно было копать так глубоко.

Однако здесь, в их маленькой пещере, царила тишина и покой. Зародыш должен быть тут!