— Каким ветром тебя занесло в Вольный, дружище? Я думал ты полгода будешь скитаться по лесам, но прошло всего полтора месяца. Неужели нашел, что искал? — спросил Алекс.

— Можно сказать и так, — уклончиво ответил Даш.

— Рассказывай! Мне же интересно. Где находится аномалия, как она выглядит и что делает? — землянин разлил чай и весело посмотрел на кандорца.

— Ха! Не так быстро. К сожалению, никакой аномалии я не нашел.

— Жаль. Я думал тебе повезет.

— Не торопись с выводами. Я не все сказал, — улыбнулся Даш, отхлебывая горячий напиток. — Аномалию я действительно не нашел. Зато теперь я точно знаю, что ее нет на втором слое. Она располагается выше. А туда мне, к сожалению, хода нет… пока.

Последнее «пока» было выделено особой интонацией.

— Ты и раньше так думал. Но второй слой большой. Ты уверен, что аномалия не здесь?

— Да. Мне помогли это понять, — загадочно улыбнулся Даш.

— Кто тебе мог помочь? — удивился Алекс.

— Шедарцы.

— Шедарцы⁈ Они же безумцы. Как ты вообще пережил встречу с ними?

— Лишь некоторые шедарцы испытывают ментальные проблемы. Однако это долгий разговор.

— Хм… Ну ладно. Я мало что про них знаю. Когда-то мне посоветовали с ними встретиться, однако после боя возле Нижнего я решил, что это плохая идея.

— Возможно ты был прав. Шедарцы с подозрением относятся ко всем пришлым. Но их можно понять. Их постоянно выслеживают охотники. Они и меня приняли за охотника. Чуть не убили.

— И как ты убедил их тебя не трогать? — полюбопытствовал Алекс. — Наверное трюком с бровями?

— Во-первых, я мало похож на воина, — начал перечислять Даш. — А во-вторых, так получилось, что я им помог. Предупредил о приближающемся монстре. В общем, мне удалось спастись, а потом поговорить с командиром отряда, хотя… скорее это было похоже на допрос. Тем не менее они отвели меня в одно из их поселений. В специальном мешке, конечно.

— И что ты о них думаешь? — рассказ Даша вызвал живейший интерес у Алекса, о местных обитателях и их землях он действительно знал очень мало.

— Шедарцы — древняя цивилизация. Они в полной мере разумные. Поэтому, когда я объяснил, что ищу, они разрешили работать на своей территории. Их тоже интересует все, что связанно с аномалией. Хотя они утверждают, что аномалия расположена на последнем слое. Если так, то очень жаль, — вздохнул Даш. — Мне туда ни за что не попасть, но я пока не оставляю надежд. Проверю для начала третий слой. Возможно, местные что-то упустили.

— Ты говорил, что на третьем слое мы и шагу не сделаем.

— Да. Но если хорошо подготовиться… То я туда хотя бы заглянуть смогу. Поэтому Шедар — безумный мир. Возможно, третий слой не так опасен.