Алекс понял, что так этого упертого типа не переубедить. Мало того что Рогард, как и Фрод, всеми силами демонстрировал презрение, так еще и посчитал Алекса слишком слабым для миссии.

Однако у подобных адептов имелось одно уязвимое место — они очень уважали силу.

— Про тебя говорят, что ты сильнейший воин в Ланкоке, — начал Алекс.

— Много чего говорят, — не поддался на лесть Рогард.

— Не против, если я проведу поединок с твоими бойцами. Хочу размяться, да и им будет полезно. А если окажусь достаточно силен, то это означает, что у меня есть шанс проникнуть в лабораторию.

Рогард с интересом взглянул на землянина.

— С Суврой бесполезно бороться навыками. В материальном мире они мало что значат. Что бой может мне доказать?

— Он покажет мои возможности. Где как не в бою раскрываются умения адепта. Вот этих двух бойцов мне, пожалуй, хватит, — произнес Алекс беззаботным тоном.

— Этих двух? Ха! Это будет любопытно. Машик! Тайл! Подойдите сюда!

Шедарцы остановили спарринг и подошли к Рогарду.

— Командир?

— Парни взгляните на этого пришлого. Он посмотрел на вашу вялую тренировку и решил, что может вас кое-чему научить. Предлагает устроить спарринг. Откровенно говоря, я с ним согласен. Вы так обленились, что даже пришлые это замечают.

— Командир, так он же седьмого уровня! — удивился один из бойцов, — А мы — девятого. Зачем нам с ним сражаться? И так ясно, что он и минуты не выстоит даже против одного из нас.

— Вот и докажи это, Машик. Хватит разговоров. Если готовы, то начинайте. Посмотрим, как быстро вы с ним справитесь. Не разочаруйте меня.

Рогард с довольным видом отошел в сторону и махнул Алексу. Тот вышел в центр поляны. Бойцы замерли на краю.

— Ты готов пришлый? — раздраженно спросил Машик, которому явно не понравилось замечание босса насчет лени.

— Готов.

— Тогда держись, сейчас будет больно, — осклабился воин. — Моя способность не только ослабляет, но и заставляет страдать. Жалеть тебя не будем.

В землянина тотчас ударили два сгустка. Как и большинство шедарцев Машик с Тайлом умели ослаблять соперников — хорошая способность для второго слоя, так как не требовала вложений кучи энергии.

Бойцы, очевидно, хотели доказать начальству и самим себе, что им хватит нескольких секунд. Одновременно с дистанционной атакой они выхватили оружие — длинные мечи — и ринулись вперед. Этот тоже было ожидаемо.

Однако, они действовали необдуманно, слишком поспешно.

Алекс разогнал сознание. Оба соперника имели ранг Коснувшихся и девятые уровни. А также многолетний опыт стычек. В обычной ситуации бой закончился бы не успев начаться. Две девятки должны были легко победить седьмой уровень. Особенно на втором слое, где навыками не побалуешься, если не провел тут десятки, а то и сотни лет, адаптируя умения под сражения в подобных условиях.