Неожиданно Восприятие подало знак, а через секунду он увидел, как вдали мелькнула тень.

— Там! — сказал он спутнику, то тот уже и сам смотрел сквозь листву и кусты.

Вдруг лицо Рогарда перечеркнула гримаса злости. Казалось, он сейчас ринется в бой. Но следом за злостью пришла печаль и лицо разгладилось.

— Пошли дальше, — буркнул он. — Нечего там смотреть. Тут нет опасных монстров. Только Чистые.

— Это они?

— Нет. В таких местах Чистые не живут.

Алекс вопросительно посмотрел на спутника, однако тот не пожелал ничего объяснять.

Но только они двинулись, как появился еще один зверь. Потом еще. Это явно была стая. В этот раз листва не помешала рассмотреть животное. Оно было не очень большим. Похожим на примата. Точнее, на… шедарца. Только лицо у создания заросло шерстью. Поэтому сходство не сразу бросилось в глаза.

Пояснения не требовались. Перед ними были бывшие хозяева Шедара. То, во что они выродились.

— Поэтому мы не любим этот мир, — раздался рядом глухой голос. — Слишком много напоминаний о том, что у нас нет будущего. Пошли.

Дальше двигались молча. Алекс не задавал вопросов. Лишь изредка Рогард говорил куда сворачивать.

По пути они встретили еще несколько подобных стай. Животные мирно копошились в земле, отковыривали кору деревьев, поедали каких-то жучков и вообще вели себя как обычные… животные.

Лес пах спокойствием и умиротворением, но в душе землянина бушевала буря. Он знал, что разумный вид потому и разумен, что его поддерживает изнанка мира. Другая сторона была невидимым и неотъемлемым спутником любой расы.

Он также знал, что без Другой стороны разумные дичают. Но не ожидал, что так быстро! Увиденное поразило. Внутри снова проснулась тревога. А также недоумение. Как мир может быть устроен так нелепо? Почему целые цивилизации гибнут, стоит им провалить Слияние? Почему они не могут существовать по-старому? Почему Вселенная так устроена?

Марах, Зара и другие встреченные им адепты рассказывали о последствиях. В их рассказах жила застарелая боль. Но лишь сейчас Алекс начал их понимать. Провал Слияния — приведет к ужасному концу.

Сейчас даже позиция Керха, который по заданию Морна собирал на Земле осколки и был готов убивать, грабить, обращать в рабство и делать другие жестокие поступки ради неосуществимой мечты спасти свою погибшую расу, казалась понятной, а его действия — логичными.

Глядя на подобное безумие, сам станешь безумцем.

Вспомнив о Керхе, землянин бросил взгляд на Рогарда. Чем-то командующий напоминал песьеголового. Возможно ранг Проводник дался командующему не просто так. Скорее всего он имел в основе живую концепцию. То есть Рогард был голосом своего мира. Неудивительно, что он хочет защитить свой народ любой ценой.