— … Двадцать пять процентов. Это мое последнее слово, Алекс! — с пафосом воскликнул Долон. — Кто еще предложит вору двадцать пять процентов от награбленного. Бери пока дают и не выделывайся!

Барон успокоился и даже пытался шутить, что явно не сулило ничего хорошего лазутчикам.

«Он что-то замыслил, — напряженно думал Алекс, — Этот тип тянет время».

— Хорошо, — согласился он. — Но мы проведем обмен не здесь. Сделаем это возле леса…

— Нет! — тут же напрягся барон. — Вы не сдвинетесь отсюда ни на шаг, пока не отдадите мне кристаллы!

Тон Долона изменился. Снова стал жестким и очень… уверенным.

— Тогда сделка отменяется, — небрежно бросил землянин.

— Прекрасно! Но это уже не имеет значения. Даже если ты выбросишь кристаллы, они не распадутся! Можешь проверить! — расхохотался барон и выкрикнул. — Запускай!

По его команде с кораблей опустилось поле энергии, накрыв весь склон. Алекс почувствовал, что чем-то оно напоминает энергию небес на втором слое. Также подавляет все умения…

— И не надейтесь сбежать! Вы двое — мои! Но я — благородных кровей. И очень великодушный. Я дам вам шанс умереть от моего меча. Однако если вы попытаетесь скрыться или уничтожить кристаллы, то вас сначала поджарят, а потом я отправлю вас к палачам. И тогда вы будете умирать долго, очень долго.

— А если мы тебя убьем? — невинно спросил Алекс.

Барон не ответил, лишь расхохотался и двинулся вперед. Очевидно, он был полностью уверен в своих силах.

— Мы должны его захватить. Не отходи от меня далеко, — коротко шепнул землянин спутнику, на секунду блокировав звуки.

Рогард кивнул. Его взгляд приклеился к барону, а на устах блуждала зловещая улыбка. Все что его заботило — схватка…

Долон прыгнул, разом преодолев пятьдесят метров, и с ходу атаковал шедарца. Похоже, что землянина он за серьезного соперника не считал. Если ему и сообщили, что Алекс — разыскиваемый преступник, то барон этого никак не прокомментировал.

Сражение началось.

По задумке Алекса Рогард должен был связать врага боем, пока он сам выберет момент, подберется поближе и ранит барона. После чего они как-нибудь должны спеленать Долона и предъявить ультиматум. Главное — быстро разобраться с противником.

Однако все пошло наперекосяк с самого начала. Как оказалось, Барон не уступал в силе Рогарду. Скорее превосходил. Он легко отражал удары и уже два раза задел шедарца.

Землянин решил не медлить с планом. Исказил пространство, мгновенно очутился рядом и ткнул копьем в бок Долону. Но вместо того, чтобы пробить доспехи, копье… сломалось!

Барон взмахнул мечом и Алексу пришлось исчезнуть.