Однако отступать было поздно.

Поэтому Алекс отогнал сомнения и быстро сжег еще несколько килограмм красных кристаллов — прокол должен постоянно работать. Это — обязательная часть плана, иначе придется драпать со всех ног.

«Все надо сделать быстро», — напомнил он себе.

Дракон тянуть не стал. Его туша во второй раз возникла над лесом, на мгновение застыла и камнем рухнула вниз. Монстр не видел человека, его влекла энергия.

«Ну, понеслась…» — промелькнула мысль и исчезла, сознание переключилось в боевой режим.

Едва дракон оказался в зоне досягаемости, Алекс просто растянул Домен, и многотонная туша сама влетела внутрь. Тут места хватило бы и на десяток подобных тварей… но, только если они не используют свое знаменитое кислотное дыхание. В этом случае туман неизбежно вскроет аномалию — слишком велика была разница в резервах между охотником и его добычей.

В ноздри ударил сильный мускусный запах. Дракон был рядом!

«Пора!» — землянин сжал пространство и потянул их через прокол в буферную зону.

Аномалия не могла долго удерживать столь крупное существо. Через мгновение она завибрировала и распалась. Но они уже находились в другом месте…

* * *

— Ррраааа!

В реве дракона слышались ярость, недоумение и страх. Здоровенный монстр тоже испытывал эмоции и ему явно не нравилась серая пустошь. Он торопливо взлетел, помчался в одну сторону, затем в другую, выпуская клубы тумана…

Его тело перемещалось с огромной скоростью, но буферная зона была одной большой аномалией и действовала очень хитро — тут можно было шагать целый день, а пройти два шага и наоборот…

Кроме того, Алекс не выпускал существо из виду, а иногда даже показывался, чтобы тот не улетел в неизведанные дали. Поэтому дракон кружился на одном месте, а человек ждал.

Наконец, через час метаний и беспорядочных изверганий клубов тумана дракон притомился и спустился на землю.

«А еще меня называют выносливым. Вот кто настоящий чемпион. Целый час бесился», — с уважением думал землянин — чтобы держать в воздухе такую тушу и метаться на такой скорости, да еще и боевую способность активировать нужно было море энергии, а с энергией в буферной зоне дела обстояли не просто.

Ее вообще тут не было!

И если адепты еще могли использовать кристаллы и накопители, то у монстров был один выход — лечь и помереть.

Алекс выждал для верности несколько минут, наблюдая за метаниями существа. После приземления дракон выглядел жалко — расправил крылья, вытянул шею и жалобно смотрел вперед. Чем-то он походил на большую курицу.

Неожиданно перед ним появилась фигура. Монстр мгновенно преобразился: глаза загорелись красным пламенем, шея еще больше вытянулась, а пасть с громким клацаньем сомкнулась на фигуре, но за мгновение до этого человек мигнул и появился сбоку…