— Интересно, что было бы, если я там задержался? — пробормотал он, впечатленный увиденным.

Абсолютно ясно, что льдышки не случайно заявились на пустырь. Значит, у Морна действительно есть метод обнаружения Алекса. Непонятно какой, но судя по быстрому появлению патруля, лучше всего метод работает, когда рядом нет других разумных.

— Пожалуй, лучше в одиночку по пустырям больше не ходить и вообще не стоит долго задерживаться на одном месте… Да уж. Ладно, что мы имеем? Морн знает, что я в городе. Возможно, ему даже выгодно, чтобы я попытался выбраться. Снаружи меня поймать еще легче, если деревья, конечно, не создают помех… А теперь это гад решит, что я заметил ловушку. И как он поступит? Мда… попал, так попал.

Землянин сжал кулаки. У главы Школы куча подручных, а у него в помощниках лишь одна болтливый детина. Понятно на чей стороне сила.

Он еще немного понаблюдал за пустырем, а потом спустился и побрел к гостинице, гадая есть ли у него шанс выбраться из города подземными путями, но поразмыслив отказался от сомнительного плана.

— Это тупик, —размышлял он на ходу. — Барьер — это замкнутая сфера поэтому Морн в любом случае получит сигнал. А дальше… у него наверняка есть специалисты, которые знает, куда ведут подземные реки. Нет, второй раз они меня не упустят…

* * *

— Я все купил, — отчитался Фиск, едва землянин вошел в номер.

— Так быстро?

— А чего тянуть-то? На базаре полно лавок, которые на шахтерах специализируются. У них есть все необходимое для долгих походов на второй слой. Я просто заскочил в самую крупную и набрал нам припасов. Мы теперь пару лет по лесам бегать можем.

— Хм… Что-то еще? — Алекс заметил, что приятель ведет себя странно — мнется на месте и явно хочет что-то сказать.

— Да! Плохие новости! Ты просил разузнать, не происходит ли чего важного. Так вот, я узнал — происходит и очень важное… — Фиск умолк и напряженно посмотрел на Алекса.

— Рассказывай. Не томи! — буркнул землянин, усаживаясь в кресло.

Лучше бы, конечно, они беседовали в чайной, но чайные сейчас не для них.

— Ну слушай! — здоровяк сел и серьезно посмотрел на землянина. — Весь базар гудит. Там только тебя и обсуждают. Эти ледяные сволочи снова развесили по всем доскам объявлений твой портрет и назначили новую награду. Угадай сколько?

— Даже пытаться не буду.

— Два миллиона кредитов! Поручителем выступила Школа ледяных игл и лично Морн.

— Ого! — против воли воскликнул Алекс. — Надеюсь, награда за живого!

— Не обязательно. Сгодится и твой труп. Главное, чтобы его доставили быстро, — Фиск виновато развел руками, словно подвел чем-то приятеля.