— Как же ты тогда выяснишь, кто извлекает эссенцию из адептов? — полюбопытствовал землянин.

— Я использую заменитель. Смотри! — напарник достал продолговатый белый предмет размером с палец. — Это нестабильный артефакт, я его сам сделал.

— Что⁈ Ты умеешь делать артефакты?

Арт открывался с новой стороны. Выяснилось, что он еще и мастер по артефактам…

— Разумеется, — важно заявил тот. — Если другие это умеют, то почему я этого не могу делать? Более того, мне никто не помогал и ничему не обучал. Поэтому я разработал собственный способ…

— Правда, извел при этому кучу ресурсов, — ехидно добавила Мира. — Которых хватило бы на три таких артефакта.

— Верно, — поморщился парень. — Но это — неважно! Вот результат моего труда. Я его назвал палец Арта!

— Можно?

Дождавшись кивка, Алекс взял в руки «палец Арта» и прошелся по нему сканирующим лучом. Честно говоря, изделие было на грани того, чтобы считаться артефактом. Да, оно излучало энергию с вибрациями Силы, но… мизерное количество. С другой стороны, это была Сила! Десяток таких предметов и можно считать у тебя на руках приличный артефакт, который поможет быстрее трансформироваться… при наличии подходящей техники закалки ядра, разумеется.

Но даже без нужной техники можно было придумать много способов, как использовать «палец Арта»…

— А из чего ты его сделал? — спросил землянин, внимательно рассматривая предмет.

— Да все просто — отпилил руку, достал кость, растер в порошок, а затем спрессовал…

— На, держи! — Алексу почему-то сразу расхотелось дотрагиваться до цилиндра.

— Не надо делать такое лицо, — рассмеялся Арт, принимая «палец». — Собственные кости — лучший материал для изготовления артефактов. Причем этот артефакт лучше всего подходит именно тебе. Знал бы ты на какие ухищрения идут другие мастера. А рука… она быстро отрастает, если есть нужный навык…

— Судя по твоему довольному виду навык у тебя имеется. Лучше объясни, что ты собираешься делать с этой штукой.

— Все просто. Если разрушить артефакт, то он…

— Взорвется. И выделятся вибрации Силы. Это я знаю.

— Это какой же идиот взрывает артефакты? — Арт удивленно посмотрел на Алекса.

— Ну… всякие случаи в жизни бывают.

— Странная у тебя была жизнь. Но обычно артефакты разрушают, чтобы получить «слезу Силы». Так называется сгущенная энергия. По сути, это — слабое подобие эссенции. Слезы силы используют для прорыва, или как дорогостоящий метод пополнения резервов, но у меня другая цель — я хочу посмотреть, что произойдет со слезой в этом городе. Возможно, наш таинственный похититель посчитает ее эссенцией.