Вопреки ожиданиям непосредственно с Глубокой тьмой он не столкнулся, а сразу очутился на гостевой площади, где десяток учеников, окружив Гобана, внимательно слушал его рассказ. Судя по надменному виду и гордо поднятому подбородку, парень хвастался знакомством с Разрушителем.

— Эй вы! А ну заняли свои посты, — рявкнул на них Дидо.

— Но господин старейшина! Ведь никто не нападет на нашу школу в такое время, — возразил Гобан. — Снаружи же буря.

— Я смотрю ты сильно осмелел Гобан! Ну раз ты такой храбрый, давай-ка устроим тренировочный спарринг.

— Господин старейшина… — побледнел парень, — мне кажется я перенапрягся, пока был снаружи. Чуть в прорыв не попал. Едва выбрался! Мне бы отдохнуть немного.

— Перенапрягся? — недобро улыбнулся Дидо. — Ладно, тогда я использую только хлыст тьмы. Это уровняет наши шансы.

— Хлыст тьмы? — Гобан побледнел еще сильнее.

— Кхх… — кашлянул Алекс, напоминая о себе.

— Ты еще тут? — удивился Дидо и прокричал в воздух: — Эй, Ува! Проводи нашего гостя к Шульду… А теперь займемся тобой Гобан. Пора тебе привить немного дисциплины. Тьма не любит разболтанности. Как интересно ты вообще коснулся нашей Силы?

— Случайно, Старейшина Дидо…

Алекс не стал дослушиваться. Ува — хранитель дворца — открыла перед ними туннель, через который он быстро добрался до покоев главы школы…

Знакомый зал встретил тишиной, а единственным адептом тут был сам Шульд, но надо сказать, выглядел глава теневиков отвратительно: потерял не меньше половины веса и даже не мог самостоятельно сидеть.

Сейчас он походил на недолеченную мумию, или на самого землянина сразу после недавней пытки великим артефактом…

— Алекс, это ты? — подслеповато щурясь спросил Шульд. — Ува предупредила о тебе.

— Да, я. Дерьмово выглядишь, Шульд. Полагаю, ты меня не послушал в прошлый раз и перенапряг ядро?

— Выхода не было… Когда вы с Вассандой ушли, стражи на нас плотно насели, а энергии ни у кого почти не осталось. Вот я и подумал, что раз все равно помирать, то хотя бы не как трус. Выложился на полную и немного сверху. А потом отрубился. Очнулся уже здесь. Ты не мог бы… ну, посмотреть меня? — с надеждой спросил Шульд. — Обычные средства мне уже не помогают.

— Разумеется посмотрю. Я обещал тебе это еще во дворце Звездных струн, — кивнул землянин, доставая эссенцию. Оглядев ядро пациента, он поспешил успокоить теневика: — Я смогу помочь. Но после этого пару дней не используй навыки. Иначе ядро рассыпется. И постарайся в этот раз не нарушать мои рекомендации.

— Сделаю все что скажешь, — скривился Шульд, очевидно вспомнив самую первую «рекомендацию», когда Вассанда посоветовала не ссорится с энергетическим хирургом. — Никуда отсюда не выйду пока не восстановлюсь.