— Но теперь я здесь, — громко произнес землянин. — Добрался до родной школы! И меня сильно интересуют техники закалки и знания.

— Тяга к знаниям — это хорошо, — неопределенно заметил собеседник.

— Хм… уважаемый, вы сказали, что пожертвовали телом. Что это значит? — Алекс решил сменить тему.

— То и значит. Я отказался от тела, чтобы продолжить служить школе, — гордо ответил голос.

— Это какое-то особое умение?

— Нет таких умений! Я записал свое сознание в великий артефакт.

— Эээ… то есть вы стали хранителем?

— Не говори ерунды! — возмутился Факир — Какой я тебе хранитель. Я — глава школы!

Алекс похолодел. До него начало доходит, что именно произошло. Глава школы Великой пустоты то ли проснулся, когда дворец погрузился в пучину пыли, то ли изначально не засыпал, но так или иначе перенес слепок своего сознания в артефакт.

Его старое тело, соответственно, умерло. Что заставило Факира так поступить — непонятно. Возможно он сошел с ума… Второй раз за день землянину вспомнился покойный Тотхатор, сожравший почти всех членов своей школы, после того, как потерял разум.

— Алекс, это очень плохо! — забеспокоилась внутри Мирам. — Хранителям подавляют некоторые части сознания, плюс хранители подчиняются протоколу. В результате мы становимся гораздо стабильнее, но даже в этом случае некоторые из нас могут сойти с ума, особенно если за ними никто не приглядывает и не ставит интересных задач.

— Хм… а что происходит, если адепт просто переписывает свое сознание? Без протоколов, надзора и всего остального.

— Такие случаи были. Многие богатые адепты хотели бы продлить свою жизнь, поместив себя в великий артефакт. Но ничего хорошего из этого не получалось! Иначе наш кластер перешел бы под управление бессмертных думающих машин. Однако без привычных раздражителей и ощущений неподготовленное сознание деградирует.

— Как быстро?

— Максимум такой адепт протянет пару десятков лет. А потом все!

Алекс мысленно кивнул. Мирам была права. Если Факир провел в заброшенном убежище много тысячелетий, где ничего не происходило, то непременно сошел с ума. Любой бы на его месте двинулся. Странно, что Факир вообще разговаривает.

— Уважаемый, может поговорим в другом месте? — предложил Алекс, проверяя положение скелетов.

— Думаешь, я сошел с ума? — вдруг спросил голос.

— Эээ… я думаю, что вы давно ни с кем не разговаривали, уважаемый, — дипломатично ответил Алекс.

— Ты меня недооцениваешь, — хмыкнул Факир. — Я не такой дурак, чтобы рисковать наследием моей великой школы. С момента переноса прошло всего несколько лет!