— Приди в себя! — рявкнул Зоб, также подскакивая. Бокал в его руке лопнул, а драгоценное вино полилось на резной стол, но крикун не обратил на это внимания. — Разрушитель — наш козырь. Любой из нас охотно поменялся бы с Алексом местами…

Некоторое время двое глав сверлили друг друга взглядами. Первым, неожиданно, сдался Зоб.

— Прости, что обратился к тебе неподобающе, — буркнул он, садясь обратно. — Был неправ. Просто некоторые привычки с трудом уходят.

— Значит ли это, что ты все-таки отправишь экспедицию? — не меняя позы, поинтересовалась Валентайн.

— Я же сказал, что мы не можем… Пойми, он в затонувшем хранилище. Над ним километры пыли. Туда никто не пройдет, а тем более не спустится. Особенно сейчас.

— Но почему⁈ Ведь тошевцы раньше отправляли экспедиции в разрушенную зону. Я права? — Валентайн повернулась к Лицуну.

— Частично права, — щелкнул зубами ящер. — Но ты не все учитываешь… Мы выяснили, что Лига каким-то образом связала свои дворцы в единую сеть. Поэтому они смогли атаковать нас, когда мы добрались до центра Звездных нитей. Я пока не понимаю границы их возможностей, но они явно выше наших. Например, прямо сейчас Лига бомбардирует разрушенную зону импульсами энергии. Из-за этого Мерцание там не прекращается ни на секунду. Зоб прав, лезть внутрь — смерти подобно! Даже для нас.

— Значит ничего поделать нельзя? — Валентайн без сил рухнула в кресло.

— Пока Лига не остановится, мы не вытащим Алекса, — развел руками Лицун. — Боюсь, Разрушитель на время выбыл из игры…

* * *

Разрушенная зона. Море пыли. Где-то на дне.

— Ну, какие мысли? — спросил Алекс вслух. — Тебя учили, как выбраться из подобных передряг?

— Не учили, — призналась Мирам. — Разрушенными зонами школы пространства всерьез не занимались. Раньше их было немного. А когда туда начали попадать дворцы, все уже спали.

— Однако хранители-то не спят. Вы не обменивались информацией между собой? Особенно с пропавшими дворцами.

— Это было запрещено.

— Понимаю. Меры предосторожности и все такое… А после того как ваши хозяева очнулись, никому из них не пришла в голову идея связаться с заброшенными школами? Может те оставили сообщение? Призыв о помощи?

— Если и оставили, я об этом ничего не знаю.

— Ладно, — сдался Алекс. — Судя по тому, что никто не выбрался, будем считать, что в разрушенных дворцах все погибли вместе с хранителями…

Он подошел к стене. Восприятие показывало сплошной слой спрессованной пыли во все стороны. Хотя нет, под ногами находилась твердая скала.

Может уйти этим путем?

Однако покрутив немного мысль в голове, Алекс отбросил ее. Будь Зеранг обычной планетой, он бы рискнул. Но мало ли что кроется внутри. Может, там Другая сторона заканчивается. Или еще что-нибудь. Мирам этого доподлинно не знала. Кроме того это все потребует перехода в нематериальное тело…