— А разве всё не так?

— Тигр в зоопарке тоже счастлив — ест и спит по расписанию, за ним ухаживают, чистят клетку и так далее. А теперь скажи мне, хотел ли ты поменяться с ним местами? — я смотрела ему прямо в глаза, не таясь и не прячась за масками и фальшивыми улыбками.

Он сам говорил — честность во всём и всегда.

— Это не одно и то же.

— Почему? Ведь выросшие в Клане не знают другой жизни и не хотят её менять, боясь выйти из своего загона.

Оборотень знал, что я права. Но он тоже вырос в неволе и тоже боялся. Может, поэтому у нас ничего не получилось. Ведь гораздо легче обвинить меня в своих сомнениях и чувствах, чем принять их.

— Хочешь изменить мир, Лиз?

Запал пропал. Быстро отведя в сторону взгляд, я криво усмехнулась:

— Неблагодарное это дело — менять то, что никому уже давно не нужно. А по поводу Трактата и вызова Тьмы. Уже сколько раз смельчаки и глупцы пытались это сделать и расплачивались собственными жизнями.

— Всё не так просто. Две недели назад из Храма в Дубае исчез нож Локруа, — совершенно спокойно произнёс Оборотень.

Я сузила глаза, пытаясь понять, шутит он или нет.

— Ритуальный нож, которым Франческа Локруа самолично перерезала горло жертвам? — уточнила я. Так, на всякий случай, потому что фамилию Локруа все Маги знали чуть ли не с пелёнок. Именно они стояли во главе той секты.

— Совершенно верно. Представляешь, какое совпадение: сначала нож, потом Трактат. Кто-то готовится к второй волне Тьмы.

Сглотнула, но верить отказывалась. Потому что… Ох, если кто-то вновь призовёт Тьму, то прежнему миру придёт конец.

— Ты сам понимаешь, что это бред, — нервно ответила ему. — Ни один из нас не станет этого делать, и Седой тоже не дурак. Он понимает, что новая партия Магов хоть и будет сильнее нас всех, но уж точно не станет подчиняться. Они же просто сойдут с ума от власти и вседозволенности.

— Да, если вспомнить историю, то первые сто-двести лет были самыми кровавыми.

— Это было тогда. Сейчас у нас есть Закон и Стражи, они не позволят этому повториться.

— Закон не будет на них распространяться, совсем новый вид.

Меня передёрнуло.

— Ты перегибаешь. Это всего лишь фантазии, Саид. Кто бы это ни был, они могут пробовать сколько угодно. Шансов, что Тьма отзовётся, один на миллион. И вообще, с чего это вдруг тебя стали волновать столь глобальные проблемы? Ты не Страж, и на порядок тебе должно быть наплевать, так же, как и остальным.

— Уже полгода я являюсь членом Совета в Эмиратах.

— Ты в Совете? Поздравляю.

«Допрыгалась. Сидишь тут, рассказываешь все свои тайны и секреты… и кому? Высшему представителю власти в магическом мире. И всё равно, что здесь Нью-Йорк, а он состоит в Совете на другом конце мира. Одно его слово — и мне конец… И как Сергей мог ему доверять?»