Может, сбежать повторно? Куда-нибудь на тролльи острова.

Догонят ведь! Найдут! И границу, чувствую, пересечь не успею.

И вообще — зачем мне этот дракон? Этот предатель, собравшийся от меня отказаться. Этот мучитель, изранивший мое сердце. Этот умопомрачительный дракон, рядом с которым мое сердце бьется быстрее, по венам растекается чистое счастье, а губы растягиваются в радостной улыбке.

Вовсе он мне не нужен!

— Аликсия, ты меня слушаешь? — окликнула меня тетушка, и я очнулась и, моргнув, посмотрела на компаньонку. — Сегодня ночью я от тебя никуда не уйду, так и знай! Отныне будешь под моим наблюдением. Оставила тебя на балу на попечение отца и жениха — и вот что вышло! Я ведь тебя так воспитывала, а ты… Ох, девочка… как умудрилась только?

— Тетушка, — пробормотала я, — он мой истинный.

Женщина открыла рот, а потом закрыла и присела рядом. Даже не так — рухнула. Она с минуту смотрела на меня удивленно, а потом нахмурилась и вздохнула.

— И когда вы успели встретиться? Не сегодня же?

— Нет, — ответила я честно, — гораздо раньше.

Я думала она задаст кучу вопросом, но вместо этого прозвучал всего один:

— И что же теперь будет?..

Отвечать я не стала, поднялась на ноги и бросила:

— Прости, мне лучше принять ванную.

Оставшись одна, я подошла к стене и положила на неё руку — магическая защита, установленная явно моим отцом, подпитанная артефактами, не пропустит никого. По крайней мере, если её не сломать.

О чем разговаривают Оливер и Дан? До чего договорятся?

— Леди, позвольте вам помочь, — вывел меня из задумчивости голос служанки.

Я кивнула. Это платье самой мне не снять. Но едва я потянула за руках, как заметила записку. Сердце застучало быстрее.

— Знаешь, в другой раз, — пробормотала я и посмотрела на служанку. — Оставь меня ненадолго. Мне нужно перевести дыхание.

Понятливая девушка склонила голову и бесшумно закрыла за собой дверь, я же поняла, почему Дан в коридоре подошел ко мне позже — видимо, он зашел в свободную гостевую комнату и успел написать записку, а чтобы успеть вложить мне её в руку, подошел ближе. На записке аккуратным почерком было выведено всего одно слово:

«Библиотека».

Минут десять я мерила спальню шагами, не зная, что делать. Почему библиотека? Новая встреча? Стоит ли мне туда идти, если я не желаю продолжать отношения с Даном? Ведь в этом случае пострадает мой отец…

А если он ничего не узнает? Если сбежать таким образом? Сердце забилось чаще. И вовсе не от возбуждения. От страха. Что если не получится? А если наоборот — получится? Стоит рискнуть.

Я выскочила из ванной, намереваясь просить тетушку отвести меня в библиотеку, но едва вышла — наткнулась на Оливера, который сидел на моей кровати и ждал. Судя по всему, меня.