— Ты недолюбливаешь Дана, да? — спросила я, едва шевеля губами от изумления.

— Ну что ты! — осклабился демон. — Я его просто обожаю. Особенно когда он разбазаривает древние фолианты. Кстати, он уже идет сюда.

— Как… как ты меня смог похитить? — изумилась я. — На дворце такая защита… тебя обязаны были засечь!

— Может, и засекли, но главное — я прошел. Я могу пройти в любую библиотеку… ладно-ладно, почти в любую. Да и что с того, что тебя украл демон? К Дракмару это не имеет отношения.

— А у тебя не будет проблем?

— Ради этой прелести, — он любовно погладил книгу по корешку, — я готов потерпеть. Но библиотека в Таршвиле — такая себе, хочу тебе сказать. Ничего интересно. Иначе я бы прихватил парочку ценных экземпляров.

На последних словах двери распахнулись, а секундой спустя я оказалась прижата к любимому дракону. Дан обхватил меня и облегченно выдохнул. Немного отстранившись, он погладил меня по щеке и серьезно, даже ожесточенно, спросил:

— Он тебе ничего не сделал? Не обидел?

И эти вопросы значили гораздо больше. Это говорило об искренней заботе и переживаниях. Но и мне есть о чем переживать. Отец…

— Ты не можешь меня просто так забрать, Дан, — прошептала я, отстранившись. — Верни меня.

— Нет, — твердо ответил дракон и вновь притянул меня к себе. — Теперь ты всегда будешь рядом. В безопасности. Я никому не позволю причинить тебе вред.

Ох, это, конечно, приятно, но мой отец…

— Ты не понимаешь…

— Чего именно? Что твоя помолвка — договорная?

— Дело не в этом… точнее, в этом, но не совсем. Дело в цене этой помолвки, а цена, — я сделала глубокий вдох, — жизнь моего отца.

Дан отреагировал на удивление спокойно.

— Я знаю. Знаю, что когда-то условием помилования юного герцога Вильтероса было объединение его рода с королевским.

— Знаешь? Тогда почему выкрал меня? Ты понимаешь, что мой отец в опасности?

— Пока он держит слово — он в безопасности. Он не знает, где ты, и всеми силами будет стараться тебя вернуть. В том числе из-за него я не стал действовать напрямую, заявляя на тебя права. Пока ты здесь, я спокоен, и вместе мы решим, как быть дальше с твоей помолвкой. Алисия, обещаю, с твоим отцом ничего не случится. Ты доверяешь мне?

Мне хотелось сказать, что нет, не доверяю, просить, чтобы он вернул меня, но…

Смотря в его глаза, я не могу солгать. Я полностью ему доверяю. Более того, мне совсем не хочется назад. Но я люблю отца.

— Проведем ритуал отчуждения, после чего ты вернешь меня назад.

— Так хочется выйти замуж за Оливера? — прищурился Дан. Оказывается, демон давно оставил нас.

— Я…