Только желающих было немного.

— А ты думаешь, мне нужна эта власть? Сотня просто жила в свое удовольствие в тех условиях, которые получились. Карлов всё взял в свои руки, чтобы люди, с которыми он жил, не умерли. А я просто хочу, чтобы человечество вернуло себе потенциал. Роберт Алексеевич был прав — надо покидать эту планету. Будь у нас колонии в иных мирах, мы бы не закопали себя под землю, чтобы уцелеть от собственных ошибок.

— Колонии? — Вики фыркнула. — Люди наверху о банке сгущенки мечтают! Даже не представляю себе, что глупее — твой романтизм или идеализм? Где тот реалист-прагматик, который вел нас в Хабаровск, считая каждый патрон?

Зиновий не ответил. Последние несколько предложений подруги он прослушал, вчитываясь в информацию по запросу. Как интуитивный специалист, он предпочитал решать проблемы по мере их поступления. Конечно, если не удавалось предотвратить заранее.

— Вики, ты помнишь своё детство? — неожиданно услышала подруга.

— О чём ты? Типа как я сидела на горшке? Или вроде того? — переспросила подруга в раздумьях.

Друг молча показал на стационарный дисплей с высочайшим разрешением картинки.

— ЛУК — это не только дата-центр, но ещё и центр эмбриональной инженерии!

— Чего???

Зиновий поводил перед лицом холодными пальцами и пояснил:

— Это здесь под стеклянной крышей наши учёные работали с эмбрионами. Вот только мы думали, что генную инженерию практикует Сотня всего несколько лет. А нет… смотри что написано. Правовые нормы Европы активно запрещали вмешательство в тело человека на стадии эмбриона. В Северной Америке эмбриональная инженерия была объявлена вне закона ещё с две тысячи пятнадцатого года, когда Конгресс запретил Федеральному Департаменту Здравоохранения рассматривать любые предложения, использующие такие модификации. Китай, с другой стороны, не собирался упускать этот козырь и без колебаний развивал технологию с тех пор.

— И что? Причём тут Китай? Да и где сейчас Китай? — вновь не поняла Вики.

— А вот где, — Зиновий развел руками в разные стороны. — Семьи наших правителей наняли несколько китайских специалистов. Только вместо секретных научных центров своей страны ребята из Поднебесной трудились в этом подземном городе. Причем, ещё до Катастрофы. — Зёма повернулся к подруге, сделав серьезное лицо. — И первыми проектами были… мы.

Вики, округлив глаза, впилась в важные строчки, больше не собираясь упускать ни крупицы знаний. По данным выходило, что две сотни детей было рождено под землей ещё до закрытия города. Учёные корпели над ДНК, отсекая болезни и слабости человеческих геномов.