В конце этого мини-исследования глубин Хироко уверенно заявил:

— У нас точно будут легкоплавкие металлы. А если как следует покопаемся, то и сера.

Анклав забурлил работой и спешно разрастался, требуя внимания управленцев. В Малый Совет Содружества вошли на первых порах Зиновий, Седых, Клавдия, Вики, Ольха, Тимофей и Елена. Важные вопросы решались мнением большинства Большой Семерки. В ближайшее время планировалось расширить коллегию до двенадцати человек, прибавив мнения правящих лиц из Бикина и Хабаровска. Опытные коллеги нужны были как воздух, но до них ещё добраться нужно было. Участие де-факто и условно — две большие разницы.

Люди, выходившие из укрытий под чисто небо, привыкали к просторам постепенно. Случаи паники были редки. Поддержка прочих жителей сыграла огромную роль. Вольные и невольные подземники успокаивались, принимая или вспоминая свою природу: жить под открытым небом, смотреть на земные просторы, и наблюдать за движением солнца для человека было так же естественно, как дышать. Многие вспоминали, каково это — быть обычным, естественным человеком, рожденным на земле.

Возобновлялись и биологические ритмы.

Культисты получили солнцезащитные очки. Подземные фабрики не могли обеспечить каждого, кто выходил на поверхность Алыми Саламандрами. Специальные костюмы высшего уровня защиты достались лишь тем, кто собирался в поход на север и трудился на самых трудоемких участках. Но вот модернизировать саламандры-4 под нужды поверхности и выдать черные очки оказалось задачей по силам для подземных фабрик. Такие костюмы получили нашивку «П».

Какие модернизации получили костюмы? В первую очередь, обновленные ИМИИ заимели передатчики связи и оффлайновые карты местности, которые в последний раз хоть и обновлялись шестнадцать лет назад, всё же позволяли ориентироваться на незнакомых территориях. К тому же в них можно было заносить метки с примечаниями. Во-вторых, сами костюмы получили антирадиационное покрытие из нано-напыления. Третье –саламандры-4П стали более тёплыми, адаптировав подземников к ночным холодам на поверхности. В-четвертых, ИМИИ теперь свободно управлялись как вручную, так и голосом. И, наконец, существенно улучшились защитные маски, заменяя неудобные противогазы, которые все ещё служили на поверхности для защиты от радиации и химических отравлений.

Получая вдобавок солнцезащитные очки в комплекте, подземники могли бродить по всем землям поверхности без вреда для себя и быть всегда на привычной им связи. Не пришлось страдать от эффекта «белого шума». Привыкали постепенно и к просторам, поддерживая друг друга и постоянно повторяя: «Если четверо героев смогли, то и у нас получится».