— Зацени, у нас скины под настроение, — продолжал Дементий. — Как «саламандры» у подземников.

— Главное, чтобы все в одном и том же не ходили. Стиль! — заявила подруга, которая сама всю жизнь проходила в хаки и тулупах и знала о маскировке не понаслышке.

Другой одежды на поверхности не было. Не практично всё, что не позволяет выжить. Мода же осталась в прошлом.

— Так и было, — припомнил Дементий вдруг. — Саламандры не предназначены для стирки. А дезинфекция же… не полная, так сказать! Мы, когда костюмы снимали, Палатенная сотня и рада была на нас голенькими посмотреть. Там же всё в камерах было.

— Зачем это им?

— Да кто их знает? Вот же чёртовы извращенцы!

— Я всегда при случае мылась, если ты об этом. Банные процедуры и под землёй никуда не делись. Вода в дефиците, конечно. Но не до такой же степени, чтобы опарышами покрываться.

— Два сантиметра не грязь, — кивнул Демон. — Три — сама отвалится.

Она рассмеялась, выступили слезы. Душа умеет смеяться!

Бриллиантами потекли по щекам её слёзы. И падали куда-то вниз, под облака. Вот же сокровище кому-то прилетит.

Диалог продолжался. В голову лезла смешная чушь, обрывки анекдотов, баек и глупых случаев. Души их смеялась, души веселились.

Постепенно, они прошли обрывками воспоминаний по всем приятным моментам из собственной жизни и жизни близких друзей, которые Игра не успела заблокировать. Или дала слабину, позволяя вспомнить.

Когда, спустя ещё полчаса, пожрав парализованных товарищей, чудовищные создания, всё же пробрались к Дементию и Эльфийке, враги тут же шарахнулись в стороны, как от прокаженных.

Они стали для них не вкусными.

— Что? Бегите? Может ещё шуточку? — крикнул им вдогонку Дементий.

Отряды пожирателей не ответил. Но словно отсчитав своими убийствами определенное количество жертв, оставили место бойни.

— Что? Закончилась коктейльная вечеринка? — добавил Демон.

Эля кивнула. Знать бы ещё, что такое коктейли.

— А давай их самих выпьем? — вдруг предложила подруга.

Демон кивнул и первым полетел к пожирателю. Но когда ребята настигли их на небосводе, тёмные существа уже исчезали вдали, прячась в облаках на самой границе видимости и в них же растворяясь.

Пожиратели ушли. Однако кроме Дементия и Эли, выжить посчастливилось очень немногим. Хмурых ботов просеяли.

— Ну что, шагаем на следующую ступеньку? — спросил Демон, пряча грусть глубоко внутрь себя.

Действительно, Игра оказалась… необычайной. Он никогда не сталкивался со случаем, чтобы боты реагировали на человеческие эмоции — питались ужасом и боялись юмора. Безусловно, мастерство разработчиков потрясало. Интересно, почему о таком умопомрачительном, по-настоящему качественном прорыве совершенно не говорилось в рекламе?