— Человечество, закрытое подземным куполом, медленно сходило с ума. Оно уравнивало своих детей, выхолащивая различия между ними, — заключил Демон. — Но Игра работает проще. Она ищет только Сильных и Мудрых, плевав на всех остальных. Она — суть эволюции без оговорок.
— Хочешь сказать, мы не так уж и плохи, как люди?
— Хочу сказать, что мы чуть лучше остальных. Но запомни, Эля. Выживают не всегда самые лучшие, умные, красивые. Чаще всего выживают наиболее приспособленные. А приспособление есть не всегда форма развития. Иногда это просто… упрощение.
Загрузка следующего уровня произошла почти незаметно.
Глава 19 ТЕМНЫЕ. Зевс. III Level
Следующий этап понравился Зевсу больше, чем предыдущий. Теперь они с Ведьмочкой очнулись в образе «воинов смерти». Не фривольно разгуливающие наборы костей, но нечто вроде рыцарей-скелетов в великолепных доспехах, вооруженных вполне достойным оружием.
Открыв глаза, Зевс увидел перед собой широкую каменную поляну, абсолютно лишённую травы и вообще какой-либо растительности.
Впрочем, назвать поверхность «каменной» он явно поторопился. Скорее, под ногами находилась застывшая глина, слежавшийся песок и щебёнка. А также мёртвая почва. То ли промороженная, то ли ядовитая для всего живого, поскольку растения на ней не росли.
Вдали виднелись довольно высокие столбы, почти вертикальные, скалистые и очень крутые. Под ними, как ни странно, рос большой лес — обычный лиственный из средней полосы Европы, как сказал бы биолог Дементий.
«Стоп, откуда я это помню»? — едва подумал Зиновий, как голова вновь предательски заболела. И он предпочел сосредоточить внимание на лесе.
Деревья в нём поражали странной узловатостью, а также величиной. Дубы — а именно они составляли основную массу вековых деревьев в лесу под колоннообразными каменными столбами, — напоминали своим извращённым видом стволов и веток японский бонсай — до безобразия кривой, но оригинальный и явно означающий что-то интересное для этого места.
Размер деревьев удивлял ещё больше. Зевс мог прикинуть по выступам скал величину каменных столбов — они были очень большими. Но это означало что деревья под ними также до неприличия велики.
Каждое — метров под тридцать высотой!
Присвистнув от удивления, Зевс решил отвлечься от окружающего мира и осмотреть себя дорогого.
Он опустил взгляд и заметил, что тело его полностью запаяно в латы с головы до ног. Без ремешков и застёжек. От металлических сапог до рогатого шлема мёртвый костяк плотно облегала сверкающая полированная броня иссиня-чёрного блистающего цвета.