Улыбка растянула губы.

Моя странная улыбка, сродни звериной — первое действие, которое удалось обновлённому телу. Я подняла руку и посмотрела на тонкие пальцы. Ногти как чёрным лаком покрыли, и наряд сменился. От пальцев по коже потянулись чёрные нити, проявленные на коже, так похожие на татуировки чёрного огня. Эти нити сливались с тёмными рукавами и тянулись до плеч, а вместо открытого лёгкого наряда магички, поднявшись, я ощутила на себе обтягивающие чёрные одежды, выгодно подчёркивающие фигуру.

Рука потянулась к посоху и в костёр как стог соломы подбросили! Он вздыбился до неба, едва не опалив мне лицо. Я вскрикнула, выставив руки для защиты глаз. На костёр тут же как воды полили. За какие-то мгновения от столпа пламени не осталось и углей. Мир погрузился в темноту.

Но эта темнота быстро отступила. Словно преобразовавшись, она открыла свои тайны, и я увидела ночной остров в других красках: весь лес стал как на ладони, всё видно, как днём. Я легко разглядела даже абсолютно чёрный посох на тёмном фоне. Он лёг мне в руку.

В голове промелькнула вязь слов. Я повторила их вслух, не особо вдаваясь в смысл. Просто захотелось озвучить.

Посох оделся в тёмно-синюю вуаль. Его и меня окутало облако, разрослось, облепив каждую нашу частичку, и исчезло так же неожиданно, как появилось. Зато я ощутила, что голова прошла, а тело полно энергии, бодрости, силы.

— Вот здорово, — обронила я в темноту леса.

— Ну, не так здорово, как у меня, но с альвами лучше говорить тебе, — я услышала отдалённо напоминающий голос Дементия.

Из кустов ко мне приблизилось существо, больше напоминающее волка и медведя разом: голова звериная, псовая, а прочая часть тела почти человеческая. Существо стояло на задних ногах и имело внушительный, переплетённый мышцами торс, да порядочный уровень мохнатости. Шерстью заросло так, как и положенного медведю… или волку.

— Ммм, — протянула я. — А мы знакомы, мохнатенький?

— Да, причём давно. Мне досталась шкура оборотня, но в следующую нашу командировку ты можешь стать оборотнем, а я колдуном. Или кто ты? Чёрная колдунья?

— Дема, ты что ли? — удивилась я. — Это… точно ты?

— Смогу доказать только утром, — огорчился волчара-медведь и совсем по–человечески присел на пенёк. — Лидо сказала, что это только до утра. Утром мы снова будем прежними. И вообще я рад, что я не один преобразовался. Будет с кем у костра посидеть в ночи.

— Что значит «преобразовался»? Я вообще подумала, что за мной смерть пришла!

— Да чёрт меня дёрнул за этим цветком сходить. Вот сходил и что? — Дема поскрёб острыми когтями шерстяную грудь. — Теперь только охотников до седины пугать. Давай я тебя к альвам подброшу, а ты уже сама объяснишь, что городищу нужна их помощь. Со скоростью хоть проблем нет. Домчу быстро, даже не запыхаюсь… Идёт?