Ирина встала, осторожно приблизилась к лежащему. На нём была рваная одежда, и кровь. Много крови.

— Максим? — узнала она в лежащем друга сына. — Максим! — женщина опустилась на корточки и тронула его за лицо. Вытащила влажную салфетку и стала вытирать его от крови.

Парень открыл глаза, глубоко вдохнул.

— Тëть Ира? Вы-то здесь откуда? — удивился он.

— Я… — Ирина замялась, растерла ладонями щеки с уже высохшими слезами, — Алиса пропала. Я не понимаю, как…

— Как пропала? Сама ушла? — рыжий принял сидячее положение. Голова ещё кружилась, но в целом он чувствовал себя вполне сносно.

— Нет, она не вставала с постели. Я не знаю, жива ли она. Я не знаю, что делать, — слезы снова потекли из её глаз.

— Тëть Ир, да найдется она. Может, Джек её забрал?

— Женька? Ты ж сам сказал, что к своему отцу его отвезëшь. Разве не отвёз?

— Отвёз, — Макс потянулся и почесал макушку. — Только папа мне сказал, чтоб я в Наро-Фоминск ехал, а меня из города не выпустили. И вообще, херня какая-то творится.

— А ты знаешь, почему нас эвакуируют? Это из-за вируса.

— Да нет, — пожал он плечами. — Тут что-то другое. Я сам толком ни черта не понял.

Туман почти исчез, теперь лишь лёгким облачком стелился под ногами. Ирина и Максим шли в сторону военной части. Парень по привычке надеялся, что папа решит любую проблему.

— Чёрт… — Макс вдруг остановился, и Ирина, державшая его под руку, едва не споткнулась.

— Что такое? — спросила она.

— Там эти… не знаю, может, террористы какие-то. Они взрыв устроили на выезде из города.

Ирина сощурилась, вгляделась в рассветную дымку.

— Там старухи какие-то. Какие ж это террористы?

— Не знаю, но нам лучше туда не идти.

— А вдруг они знают, где Алиса?

— Да откуда? — отмахнулся Макс. — Тëть Ир, пойдëм-то к отцу, он точно всё знает.

— Твой отец уже распорядился меня одну вывести. Спасибо, обойдусь без его помощи.

— Но…

— Если хочешь, иди к нему, а я хочу спросить этих людей. Мне они опасными не кажутся, — и Ирина, отпустив Макс уверенно зашагала вперёд, почти побежала.

— Алиса! — закричала она, будто увидела среди людей в лохмотьях свою дочь.

Макс ждал, переминался с ноги на ногу, озирался по сторонам и никак не мог решить, бежать ли ему за Ириной или же уходить скорее.

За спиной он услышал цокот, будто кто-то шел по асфальту на высоких каблуках. Макс обернулся и увидел, что каблуки не при чем. Это когти.

Существо, похожее на голую обезьяну, передвигалось на четырех конечностях. Из лап торчали длинные, больше человеческой ладони, когти. Они-то и бились об асфальт, издавая цокающий звук. Существо беззвучно разевало рот, демонстрируя беззубый провал. Но такая тварь и без зубов располосует человека в два счёта. И существо было не одно.