— Асфемская, — повторила я, — мы очень долго не могли вспомнить её название.

— Вы лишь недавно начали изучать магию, поэтому вам простительно. А принц всегда был невежественен относительно теории магии, практика ему всегда давалась лучше. Хотя думаю, вместе вы бы справились, если бы в дело не вмешалось похищение.

— Теперь королевство будет разочаровано кронпринцем?

— Отнюдь. Он даст официальное заявление о том, что не стал стоять на пути влюбленной пары, а вы с Артианом тайно обвенчались в церкви. Все выглядит романтично, все счастливы, принц — герой с разбитым сердцем, которого срочно нужно утешить. Все в выигрыше.

— Из ваших уст действительно все звучит неплохо. Много афхаитов пострадало?

Лицо Вархаута потемнело.

— Не будем об этом. Их жизни на совести графа Дарреги-старшего.

Склонив голову, я не знала, что и сказать. Должно быть, мы отделались малой кровью, однако я все равно чувствовала тяжесть. Половицы рядом скрипнули, и из-за поворота вышла матушка.

— Олиента, пойдем погуляем по побережью. Близится закат.

Закат действительно был прекрасен. Я жмурилась, пониже опуская края широкополой шляпы и чувствуя безмятежность. Теперь все тайны были раскрыты и будущее виделось мне безоблачным. Неожиданно чьи-то руки притянули меня к себе. Я оглянулась: мамы рядом уже не было. Давно я тут стою одна?

— Как ты? — спросил Артиан, поцеловав меня в висок. Я развернулась в его руках и обняла мужа за талию, уткнувшись носом в грудь и вдохнув такой родной запах. — Соскучилась?

Артиан приподнял меня за подбородок. В моих глазах стояли бисеринки слез. Он осторожно стер мокрые дорожки и приник к моим губам. Поцелуй не был страстным, да и нежным не был, он был… успокаивающим, умиротворяющим, обнадеживающим.

— Больше никогда не плачь, эвиара Дарреги. Надеюсь, ты не против этой фамилии? Она может быть связана у тебя с плохими воспоминаниями.

— В первую очередь она у меня связана с тобой, — ответила я, продолжая обнимать мужа. — А твоего отца я не ассоциирую с этой фамилией. Думаю, он единственное неприятное исключение из твоего рода.

— Я же вовсе не имею отношения к этому роду, хотя принял присягу и связал себя магически во время вступления в права наследования, поэтому сейчас я смог выбрать на наши запястья татуировку рода Дарреги, а не королевскую, — хмыкнул Артиан. — Хотя когда-то я собирался отказаться от магической связи с родом Дарреги и взять фамилию своей матери, тогда я бы не смог выполнить условия той долговой расписки и заключить с тобой помолвку. Это была бы худшая ошибка в моей жизни.