— М-да… Гриша, ну и учудил ты опять, — протянул он.
— Гаврила Трофимович, — я подался вперед. — Желательно, чтобы о моем участии во всей этой истории никто не знал. Сами понимаете. Во-первых, горцев полегло много — кровная месть. Я и после убийства Умара хожу, оглядываюсь. А тут, если за каждого мною убитого абрека, кровники объявятся, вовсе туго придется.
Я глотнул чаю и продолжил:
— А еще этот граф… мутное дело. Вам я рассказываю, как на духу. Пожалуй, еще Афанасьеву надо будет поведать. Но если там, — я поднял палец вверх, — узнают, что я причастен к смерти аристократа, мне точно не поздоровится. Так что, коли хотите для моей семьи нормальной жизни, лучше, чтобы эта история за стены ваши не выносилась.
— Окстись, Григорий, — отозвался атаман. — Что ты мне такое говоришь, али я без ума совсем? Все понимаю. Сам ведь тебя в эту историю и втравил. Можно сказать, ты один всю работу и провернул. Так что будь спокоен, раздувать шумиху не станем.
— Гаврила Трофимович, еще просьба имеется, — сказал я. — Там жеребца я пригнал справного. Сведи его Пелагее Колотовой, вдове Трофима. Я им помогаю как могу, но, если еще и коня от себя подарю, разговоров лишних будет много. Да и она, может, от меня не примет. А вот если ты…
— Благодарствую, Григорий, за заботу о семье казацкой, — кивнул атаман. — Мы и сами обществом помогаем, но то, что и ты печешься, — дело доброе. Так и сделаю, не переживай.
— Руку как зацепило? — спросил он.
— Уже под конец, — отмахнулся я. — Один из этих липовых «рудознатцев» живучим оказался. Я решил, что концы отдал, а нет. Стоило подойти да зазеваться чуть-чуть — он из пистоля и вдарил.
— М-да… — протянул атаман.
Повисла короткая пауза.
— Ладно, — Гаврила Трофимович откинулся на спинку стула. — С боем понятно. А дальше самое интересное.
— Ну-ка, ну-ка, — приподнял он бровь.
— А вы думали, я все винтовки да хабар горцам оставлю? — усмехнулся я. — Да не дождутся. Припрятал я все в надежном месте. Думаю, оружие то как раз в пору будет нашим станичникам.
— И где же ты все это спрятал?
— В скале тайник нашел, — ответил я. — Вместе с порохом, патронами, амуницией и всем остальным, что Жирновский горцам передать собирался. Да еще и седел там на двадцать шесть лошадок. Один из «инженеров» таскал мне все под дулом револьвера. Рука раненая — сам бы не управился. Но спрятано надежно, так что как надумаете — можно вывезти все добро в станицу.
Брови у атамана поползли вверх.
— В скале?
— В скале, — подтвердил я самым невинным тоном. — Видать, раньше уже кто-то тайник делал. Место удачное. И открыть его не сразу получится, так что особо спешить не стоит.