Я прекрасно понимал, что врать атаману — нехорошо. Но рассказывать, как именно появился тот тайник, не собирался ни в коем случае.
— Сколько там стволов? — перешел к делу Строев.
— Тридцать винтовок, — ответил я. — «Энфилды» английские, все в масле еще. Плюс штыки, ящики с патронами, порох, свинец. Седла с переметными сумами — тоже там. Кое-что я с собой взял, но винтовки все в схроне. Не стал рисковать: по дороге пришлось бы бросать.
— Молодец, казачонок, — улыбнулся атаман. — Верно все измыслил. Ты вот что: залечи сначала свою руку, а потом съездишь туда с нашим отрядом. Без тебя место все равно не сыщут.
— Это да, атаман. Я добре спрятал, — кивнул я. — Еще…
— Ну, говори уж, коли начал, — кивнул он.
— Так я все как на духу и рассказываю, — вздохнул я. — Просто не успел добавить. Вот, — я положил на стол холщовую сумку, что до этого лежала у меня под ногами. — Здесь бумаги Жирновского. Думаю, их Андрею Павловичу надо отдать. Пусть штабс-капитан сам изучит и решит, что со всем этим делать.
Строев стал доставать бумаги, бегло пролистывая, и на лице у него появилось удивление.
— Тут все, что я смог собрать у графа и его людей, — продолжил я. — Письма, расписки, какие-то ведомости. В том числе, как понял, переписка с господами из Пятигорска и покрупнее те будут в должностях, чем заместитель полицмейстера.
— Просматривал? — спросил он.
— По-честному? — я пожал здоровым плечом. — Нет. Времени не было. Да и, признаться, не рвусь я в эту политику. И так по горло хватило, куда еще…
Строев кивнул, будто именно этого и ждал.
— Правильно, что не полез, — сказал он. — Не твое это. Есть для этого люди специальные. Вот пусть Афанасьев в секретной части и разбирается.
— Добре, Гаврила Трофимович, — ответил я.
— Ступай, Гриша, отдыхай да сил набирайся. Чую, история эта темная с графом для нас еще не закончилась.
— Спаси Христос, атаман.
Я вышел на крыльцо станичного правления и только тогда по-настоящему выдохнул. Вымотал меня этот поход за зипунами пуще некуда. А теперь еще и дед, чую, всыпать может за такую отлучку по самое не могу.
Я невольно улыбнулся, представив его ворчание, забрался на Звездочку и направился домой.
Глава 3 Не в деньгах сила, внук
— Ну что, внучек, набегался? — нахмурившись встретил меня дед, когда я слезал со Звездочки.
— Гриша! — кинулась ко мне Аленка. — Да как же это… — спохватилась она, увидев руку в перевязи. — Ты где пропадал⁉ Мы тут с дедом уже что только не передумали. Ускакал на день, а от тебя ни слуху ни духу.
— Все хорошо, Аленка, не накручивай. Жив, здоров, а это так, мелочи. Поцарапался слегка — до свадьбы заживет.