— Когда начинаем? — не вытерпел маг.

— Скоро… — медленно ответил Апелиус, сосредоточенный совершенно на другом.

Архимаг раздавал команды летающим големам. С противоположной стороны сопки сейчас взмывали в воздух десятки големов размером с чайку. Каждый оборудован артефактом левитации, каждый несет на себе горючее масло и несколько бомб. С учётом груза механизмы становится практически одноразовыми, тем более, что вблизи от архилича все заклинания и устройства, работающие на энергии мира, работать переставали.

Механизмы, каждый из которых контролировал архимаг, поднялись повыше, но так, чтобы их не было видно от стоянки людей, активировали бомбы-артефакты на подлёте, и упали по пологой дуге, наводясь на казармы.

Взрывы были красочными. Ветхие деревянные строения красиво разлетались досками и щепой, которые сразу же занимались огнём. Ха! Так им, проклятым мертвякам!

Архимаг довольно улыбался, до того самого момента, пока отслеживающий артефакт не показал, что внутри зданий почти нет скелетов. Зато посреди каждого есть норы, ведущие непонятно куда. Выходит, нежить выдолбила в каменном массиве путь для отступления. Неприятно… но ожидаемо.

— Отходим! — скомандовал Апелиус. — Группируемся и ждем атаки! Звеньевые, смотреть по сторонам! Выбирайте костяков, они уязвимы вне ауры главной нежити!

Да и артефакт антимагии ослабляет силу, движущую мертвые кости.

Скелеты действительно начали появляться по кустам. Группы, которые уже хотели было разделиться, теперь вместе оборонялись от скелетов и отступали за сопку. Потерь пока не было, но вот мох и таежную хвою усеивали белые кости.

Архимаг пока к битве не присоединялся, руководил последними летающими големами, да и на наземных временами переключался, подстраховывая людей.

Последний левитирующий голем упал ровнехонько на домик, что стоял по центру сопки. Но взорваться не смог: видимо, артефакт накрыло тем самым полем, которое делало все артефакты бесполезными.

Но это хотя бы показывало, что архилич находилась у себя в домике. Значит, архимаг имеет все шансы покончить с главной угрозой для себя.

Однако, его напрягало, что ни одного из пятерых личей на поле боя не было, как не было ни дракона, ни костяных рыцарей.

Апелиус всеми силами отгонял от себя дурное предчувствие, но ситуация слишком уж напоминала подставу. Почему архилич не выходит с домика? Почему скелеты атакуют, как тупые костяки, почему их никто не контролирует? Где вообще этот архилич, дракон и остальные личи? Будто бы и не войско там, внутри недостроенных стен, а набитая соломой кукла, которую бросили ему на откуп, как ребёнку, а сама архилич и лучшие представители ее войска затерялись среди огромнейших лесов.