— Это еще что за чудеса?

— Ешь, не бойся! — ухмыльнулся старичок и первым сорвал ягодку с куста.

— Погодите, а какой это атрибут? Ничего не понимаю. Вы ведь оборотник, но ягоды определенно создали с помощью дара…

— Атрибуты, дар… — протянул старик, словно пробуя слова на слух. — Придумают же люди! Я живу по старинке и не знаю чему там сейчас учат. Так, как меня дед учил, а его — мой прадед. А что на счет атрибутов твоих и прочих умных слов, так ведь вы сами себя ограничиваете, придумываете какие-то условия.

— Ну, я такое точно не смогу провернуть, — отозвался я, кивнув в сторону куста с малиной.

Ягоды я все-таки решился попробовать. Сладкие и сочные, а еще после того, как съел пару ягод, почувствовал прилив сил.

— Провернуть, — повторил сказанное мной слово старик и ухмыльнулся. — Это не фокусы, внучок. Это — сама жизнь. Вы придумали себе непонятные цели, боретесь друг с другом ради куска побольше, а самое главное забыли.

Старик замолчал, словно задумался о чем-то. Я хотел спросить его о том, что же он считает самым главным, но решил, что все равно ничего не пойму из его слов.

— Ступай, Миша! Тебе пора возвращаться.

— Откуда вы знаете мое имя?

— Я многое знаю, — улыбнулся старик.

— Вы случайно не прорицатель?

— Ну, могу кое-чего, конечно… — протянул старик. По его поведению я понял, что он явно скромничает. Вот мой шанс!

— А какая у вас ступень? Другой мир увидеть сможете?

— Опять ты про свои ступени! Ладно, заболтался я с тобой, Миша! Да и тебе нужно торопиться. В другой раз, может, и на другие миры посмотрим.

— А как же я вас найду, если даже имени не знаю?

— Если судьбе будет угодно наши пути-дорожки снова свести, то свидимся, Миша!

Старик вышел из хижины и уставился куда-то вдаль. Я стал рядом с ним и проследил за его взглядом, но ничего не увидел. Может, сейчас он использовал дар прорицателя? В жизни я всего раз видел как это работает, и то Паневин тогда был не в себе и выдавал какие-то спутанные предсказания. А вот старик выглядел вполне вменяемо.

— А в какую сторону хоть идти подскажете?

— А ты сердце слушай, Миша, — улыбнулся старик.

Ага, отличная идея. Слушай сердце и чеши куда оно тебя поведет, а тем временем нужное место будет в другой стороне. Нет, нужно головой думать. Если не ошибаюсь, я здорово сместился на запад. Впрочем, мне это как раз только на руку. Пару дней ходьбы на юго-запад, и выйду куда-нибудь в сторону Оренбурга. Если солнце слева, значит мне нужно идти прямо и чуть левее.

— Правильно думаешь, сердце слушай, а головой проверяй! — отозвался старик, и на его лице заиграла издевательская улыбка.