Выходя из зала, один из старцев бросил на меня взгляд, но промолчал. Похоже, ему каким-то образом удалось уловить мои мысли. Ну и пусть. Рымин проследил за старцами и повернулся к остальным.

— Серпухов ранен, а Глебов мертв. Временно переходите под командование сотника Ершова. Ваша задача — занять дворец и по возможности избежать жертв. Остальные распоряжения получите от Ершова.

В сопровождении свиты приближенных Рымин покинул зал, а к нам подошел невысокий мужчина с зализанными набок темными волосами. Он щурился на один глаз и рассматривал небольшой отряд уцелевших.

— Значит так, бойцы! Правое крыло дворца уже за нами. Там дожимают остатки сопротивления, и делать там особо нечего. А мы с вами отправимся в самое пекло! В левом крыле собрались самые ярые сторонники Преображенских и остатки княжеского рода. Взять это змеиное гнездо будет непросто, поэтому вам нужно собраться с силами!

— Если бы они еще были, — отозвался я, понимая, что на серьезный бой меня не хватит. Сила просто не успеет восстановиться. Мне бы часиков восемь поспать, прогуляться, перекусить, тогда можно и в бой, но такую возможность никто не собирался мне давать.

— Отставить разговоры, боец! Родина сказала «надо», значит сделаешь! Еще у кого-то есть вопросы? Тогда за мной!

Отличная речь и опыт командования! Я прямо преисполнился гордости за такой уникальный шанс убиться о подготовленные ряды противников, которые еще должны быть полны сил. Нет, если у кого есть желание, я мешать не буду, а сам постою в стороне. И вообще, с какой стати я должен лезть на рожон, если никому ничего не обещал?

К счастью, в этом формировании мне была отведена роль поддержки. Вся основная часть работы лежала на плечах бойцов, которые привыкли работать слаженно и отрабатывали совместные тактики.

Нас действительно встретили мощным сопротивлением. Даже находясь в задних рядах, мне приходилось тратить крохи силы на защитные барьеры от менталистов и шептунов, постоянно восстанавливать каменную броню и просто пытаться не умереть. То и дело к нам прорывались оборотники и скороходы, но их удавалось нейтрализовать еще до того, как они успеют причинить ощутимый вред.

Все это время одна мысль билась у меня в голове, не давая покоя. Сколько мощных и талантливых бойцов гибнет с обеих сторон. И ведь все они принадлежат одной стране. Вполне может быть, что еще пару дней назад они вежливо здоровались друг с другом или и вовсе сидели за одним праздничным столом, а теперь бьются насмерть. Нет, конечно, пропасть пролегла между этими сторонами давно, такие вещи не происходят спонтанно, а просчитываются и планируются. Но когда что-то шло по плану в таких сложных ситуациях?