- А ты где спал, пока я была в отключке? – сузила глаза и почувствовала эпичное ускорение пульса от таинственной паузы, что повисла между нами. – Анхель?!

- Кстати, мне нравится, как твой язык ласкает моё имя.

- Сейчас моя нога начнет ласкать твоё лицо.

- Ты позвала меня по имени, - улыбался мужчина, наклонившись ко мне настолько, что тепло его дыхания коснулось моих губ. – Там, на фабрике…

- Я звала придурка. Спасибо, что откликнулся.

- Язва, - ухмыльнулся он.

Тяжесть теплых рук исчезла с плеч и отчего-то стало неуютно. Подавила в себе смешанные чувства, закинув в самый темный угол сознания и насторожилась, когда рука Анхеля потянулась к моему лицу. Но только для того, чтобы откинуть пряди спутанных волос от лица и шеи.

- Та женщина… - начала я разговор, пытаясь уйти от неловкости момента. - … Она ведь демон?

- Высший, - спокойно ответил он.

- И ядом меня тоже отравил высший демон?

В голове складывался не самый приятный паззл.

- Не всё в этом мире делится только на белое и черное, Рута, - произнёс Анхель неожиданно серьёзно. – Важны оттенки.

- Оттенки? – свела брови над переносицей. – То есть та демоница с замашками властной стервы не каблуками по полу простучала, а на розовом пони из комнаты ускакала?

- Не лишай женщину маленьких радостей, - веселился Анхель, тихо смеясь. – Я ей обязательно передам твои слова.

- А ты сам кто? Ты отличаешься от всех демонов. Одни твои крылья не похожи ни на ангельские, ни на демонические.

- Думаю, ты уже знаешь, кто я.

- Гибрид? – спросила я, не до конца уверенная в правильности неожиданного предположение, вспыхнувшего в голове.

- Верно, - кивнул он медленно.

- Мне нужна твоя кровь, - оживилась я и неуклюже села, цепляясь за мужские плечи. – Мой друг прямо сейчас умирает от яда демона. Дай мне свою кровь.

- Думаешь, это так просто? – спросил он серьёзно и только сейчас я заметила, насколько близко находятся наши лица.

- Дай мне клинок. Я всё сделаю сама.

- Нет, Рута, - хохотнул он, чуть склонив голову, и кончиком носа задел мою щеку. – Я должен захотеть его спасти, чтобы выступила хоть одна капля крови.

- И в чем проблема?

- Я не уверен, что хочу, чтобы он остался в живых.

- То есть? – нахмурилась и отстранилась, оставив между нашими лицами считанные сантиметры. – В смысле, ты не хочешь, чтобы Чарли остался в живых?

- Он один из инструментов, которыми Академия множит грязь. Не уверен, что он стоит хотя бы капли моей крови.

- О какой грязи ты говоришь?

- Рута, - выдохнул Анхель устало. - Ты находишься внутри черной воронки и многое скрыто от тебя и других учеников Академии. Просто знай, что если тебе придется выбирать между жизнью в Академии и жизнью бок о бок с демонами, то демоны классно играют в бейсбол и любят хот-доги.